Пустыня Сахара оказывает большое влияние на жизнь океанов. Как рассказали в Университете штата Флорида, пыль оттуда попадает во многие места на Земле и позволяет организмам существовать. Подробностями ученые поделились в новом исследовании, опубликованном в журнале Frontiers In Marine Science.
Важный элемент для жизни морских экосистем — железо. Оно попадает в океаны разными способами. И, как оказалось, одним из важнейших источников считается пыль из пустыни Сахара. Чтобы это выяснить, ученые взяли пробы со дна Атлантического океана. Они ориентировались на так называемый Сарахо-Сахельский пылевой коридор. Образцы породы собрали в 200 и 500 км к западу от Мавритании, в Средней Атлантике и в 500 км от американского штата Флорида.
Ученые тщательно изучили пробы и выяснили, что изотопные данные железа соответствуют пыли из Сахары. При этом есть различия между породами. В наиболее удаленных от пустыни образцах оказалась низкая доля железа, которое может быть легко доступно для усвоения морскими организмами. Это означает, что фитопланктон поглощает вещество до того, как оно попадет на дно.
Специалисты подчеркивают, что свойства железа, содержащегося в пыли из Сахары, меняются в зависимости от пройденного расстояния. Чем дальше она добирается, тем лучше преобразуется в доступные для морских организмов формы. На это влияют химические процессы в атмосфере. «Это исследование является доказательством концепции, подтверждающей, что связанная с железом пыль может оказывать существенное влияние на жизнь на больших расстояниях от ее источника», — добавили ученые.
Ранее ученые проанализировали влияние уровня цинка на климат. Оказалось, что из-за потепления количество вещества сокращается. Это негативно сказывается на фитопланктоне, что в свою очередь еще больше ухудшает ситуацию с повышением температуры на Земле.