Портативный инструмент разработали учеными из Каунасского технологического университета Литвы и Испанского национального исследовательского совета, сообщает New Atlas. В отличие от существующих методов измерения стресса он не наносит вреда ни одной части растения и выдает результаты мгновенно на месте, а не позже в лаборатории.
Устройство включает в себя два дискообразных ультразвуковых преобразователя, которые установлены лицом к лицу с зазором между ними. Один из этих преобразователей посылает ультразвуковой сигнал, который принимается другим.
Когда лист, который все еще прикреплен к растению, вставляется в зазор, он влияет на сигнал, который теперь проходит через него. Резонансная частота, толщина, плотность и другие характеристики листа меняют полученный ультразвуковой сигнал характерным образом.
Анализируя данные сигнала, программное обеспечение на смартфоне определяет водный потенциал растения и относительное содержание воды. Оба эти показателя традиционно используются для оценки стресса от засухи.
При обнаружении значительного стресса автоматически включается система орошения (при наличии). В ином случае фермер экономит воду, предотвращая переувлажнение и повреждение корней. Собранные данные о растениях и геолокация передаются в облако для создания карты засухи.
Это устройство легкое, удобное, а результаты доступны почти мгновенно. При использовании других приборов листья нужно срезать и везти в лабораторию, что занимает время. Изначально инструмент разработали для использования на виноградных лозах, но оказалось, что он одинаково хорошо работает на любых растениях с листьями диаметром более 3 см. Версия для растений с более мелкими листьями в разработке.
Между тем, в России создали экологичное средство от инфекций картофеля и пшеницы. Препарат способен уничтожить пять самых сложных патогенов в сельском хозяйстве.