Ученые из Санкт-Петербургского университета провели анализ глендонитов, называемых еще «каменными ежами», которые были обнаружены в реке Большая Балахня (Восточный Таймыр). Им удалось выяснить примерный возраст возникновения этих соединений, которые образуются в уникальных условиях окружающей среды.
Глендониты получили название «каменные ежи» из-за необычной кристаллической структуры. Это карбонаты, которые образуются в холодной воде, что довольно редко для подобных соединений, более характерных для теплых условий. Поэтому такие образования ученые используют для лучшего понимания климата той эпохи, когда они сформировались.
Причем впервые «каменные ежи» были описаны еще в середине XIX века, но только во второй половине прошлого века ученые смогли понять, как такие минералы образуются. Это позволило использовать их как климатический и геохимический индикатор. Исследуя глендониты, можно понять, что температура морской воды во время их образования была ниже определенного уровня, но при этом насыщенна микроорганизмами.
В своей новой работе геологи из СПбГУ использовали для датировки глендонитов U/Th-метод, который основан на радиоактивном распаде урана до тория. Измерив соотношение этих элементов в образцах, можно понять их возраст. Рассматриваемые минералы с Восточного Таймыра, как оказалось, образовались 37 тысяч лет назад (погрешность не превышает 7 тысяч лет). Это соответствует так называемому периоду каргинского интерстадиала, который длился примерно с 50 тысяч до 22 тысяч лет назад. Он характеризуется небольшим потеплением, которое разделило последнее покровное оледенение Западно-Сибирской равнины.
Ранее мы рассказывали, что геологи раскрыли тайну формирования древнейших аметистов.