Специалисты НАСА опубликовали новое фото, сделанное космическим телескопом «Хаббл». На нем видна одна из самых буйных звезд в нашей галактике — R Водолея. Она образует огромный спиральный узор.
R Водолея принадлежит к классу двойных звезд, называемых симбиотическими звездами. Главная звезда — стареющий красный гигант более чем в 400 раз больше нашего Солнца, а ее компаньон — компактный белый карлик. Раздутая звезда-монстр пульсирует, меняет температуру и яркость в 750 раз за период примерно в 390 дней.
R Водолея расположена примерно в 700 световых годах от нас. Это ближайшая к Земле симбиотическая звезда. Она претерпевает сильные извержения, которые выбрасывают огромные нити светящегося газа в космос. Из-за этого свойства некоторые сравнивают буйную звезду с вулканом.
Вырывающиеся мощные струи образуют петли и красочные следы. Плазма скручивается силой взрыва и направляется вверх и наружу сильными магнитными полями. Выходящий поток, по-видимому, изгибается обратно в спиральный узор. Нити подпитываются пылающим излучением и светятся в видимом свете.
Масштаб события необычайный даже по астрономическим меркам. Излучаемый материал можно проследить на расстоянии по меньшей мере 400 миллиардов километров — или в 2500 раз большем расстоянии между Солнцем и Землей — от центрального ядра. Ожидается, что эти и другие кадры «Хаббла» изменят представления ученых о таких уникальных звездных вулканах, как R Водолея.
Напомним: космический телескоп «Хаббл» работает уже более трех десятилетий. Он продолжает совершать новаторские открытия, которые формируют фундаментальное понимание Вселенной.
Ранее «Хаббл» запечатлел звездные «ясли».