Найдены животные, которые не пьянеют

Ученые из университета Тель-Авива обнаружили, что восточные шершни отличаются самой высокой толерантностью к этанолу среди животных.

Фрукты и нектар, которые служат естественной пищей насекомых, в природных условиях ферментируются и в процессе ферментации вырабатывается этанол. Ферментированные фрукты и нектар могут быть источником энергии для животных, однако при повышении концентрации алкоголя до 4% и выше, потребление таких продуктов обычно приводит к негативным последствиям, например, к ухудшению координации и способности нормально передвигаться или летать.

Команда специалистов из Израиля обратила внимание на то, что восточные шершни, питающиеся гниющими фруктами, не испытывают дискомфорта от содержащегося в них этанола. Чтобы выяснить, насколько высока их переносимость алкоголя, ученые провели серию лабораторных тестов.

Восточный шершень

В ходе экспериментов шершни питались раствором сахарозы с примесью алкоголя, начиная с низких концентраций. На удивление, даже при содержании этанола в 20% насекомые не проявляли признаков нарушения поведения. Затем эксперты постепенно повысили концентрацию спирта до 80%. На этом уровне шершни демонстрировали легкие признаки опьянения, но уже через несколько минут полностью восстанавливались и возвращались к нормальному поведению. Для сравнения, такое количество этанола в пище было бы смертельным для любого другого животного.

При углубленном изучении организма насекомых ученые обнаружили, что у шершней присутствует несколько копий гена алкогольдегидрогеназы — фермента, участвующего в расщеплении этанола. Именно это объясняет их необычайную устойчивость к высоким концентрациям спирта в пище.

Исследователи предполагают, что эта генетическая адаптация могла развиться в результате симбиотических отношений шершней с дрожжами, принимающими участие в процессе брожения. Ранее было установлено, что пивные дрожжи обитают в кишечнике шершней и помогают им переваривать пищу, одновременно перемещаясь между особями. Такой взаимообмен, по мнению ученых, мог способствовать эволюции шершней и повышению их способности переносить высокие дозы алкоголя.

Это открытие не только проливает свет на уникальные биологические особенности восточных шершней, но и может иметь практическое значение для дальнейшего изучения взаимосвязи между животными и микроорганизмами, а также механизмов, позволяющих живым существам адаптироваться к экстремальным условиям окружающей среды.

Ранее японская компания разработала стакан уникальной формы, который позволяет пьянеть медленнее.