На одной из планет знаменитой системы TRAPPIST-1 может быть пригодная для жизни атмосфера, пишет Nature. Сообщается, что речь идет о планете TRAPPIST-1 e, которая расположена в так называемой зоне потенциальной обитаемости: на самом подходящем расстоянии от своей звезды, где вода на ней может находиться в жидком состоянии. Она по размерам примерно такая же, как Земля.
Родительская звезда в этой системе — маленький и тусклый красный карлик. Это самый распространенный тип звезд во Вселенной. До сих пор было принято считать, что обитаемых планет возле них, скорее всего, быть не может, поскольку красные карлики испускают убийственные вспышки.
Но недавно ученые смоделировали процесс эволюции планеты TRAPPIST-1 e и обнаружили, что она могла не потерять всю свою возможную воду. По расчетам, с поверхности она должна была испариться вскоре после формирования планеты, но при этом глубоко в ее недрах могло накопиться даже больше воды, чем в земном Мировом океане. Впоследствии эта вода могла постепенно подняться из недр и создать комфортную атмосферу, которая сохранилась бы до наших дней, утверждают исследователи. И таким же образом, по их мнению, могут возникать пригодные для жизни условия во всех системах красных карликов.
Отметим, что система TRAPPIST-1 расположена в 40 световых годах от нас, и она, по оценкам, намного старше Солнечной системы. Красные карлики вообще — самые «долгоживущие» звезды, они «горят» как минимум долгие миллиарды лет, и это дает время на возможное возникновение и развитие жизни. Звезды массивные завершают свой основной эволюционный цикл, по космическим меркам, очень быстро: иногда всего за 10 миллионов лет. Потом они взрываются сверхновыми, а такая вспышка мгновенно уничтожила бы все живое в планетной системе. Поэтому в поиске жизни на других планетах надежды возлагают только на звезды с малой массой.
Ранее сообщалось, что ученые обнаружили места возможного существования микроорганизмов на Марсе.