Инженеры NASA расследуют инцидент, связанный с кратковременным отключением передачи сигналов от космического зонда «Вояджер-1». Баг произошел в середине октября и, по-видимому, был вызван системой защиты от сбоев, которая автоматически управляет проблемами на борту покорителя межзвездного пространства, пишет SciTechDaily.
Система защиты от сбоев экономит энергию, отключая несущественные задачи, если источник питания космического зонда перегружен. Чтобы точно определить причину активации защитной системы, команде специалистов потребуется время — от нескольких дней до нескольких недель, уточняет источник.
С «Вояджером-1» связывается Лаборатория реактивного движения (JPL) NASA в Южной Калифорнии. Общение происходит через сеть Deep Space Network. Ученые посылают инструкции, в ответ на которые зонд передает технические данные. Они помогают экспертам оценить реакцию на команды. Эта пересылка туда и обратно занимает около двух дней — почти 23 часа уходит на то, чтобы команда преодолела более 24 миллиарда километров до «Вояджера-1», и еще 23 часа на то, чтобы данные вернулись на Землю.
16 октября была отправлена команда на включение одного из нагревателей космического зонда. Но что-то произошло, и включилась система защиты от сбоев. Ученые узнали о проблеме, когда 18 октября Deep Space Network не смогла обнаружить сигнал от «Вояджера-1».
Затем, 19 октября, связь, по-видимому, полностью прекратилась. Эксперты считают, что система защиты от сбоев срабатывала еще дважды. Она отключила передатчик X-диапазона и включила второй радиопередатчик, называемый S-диапазоном. Хотя S-диапазон потребляет меньше энергии, «Вояджер-1» не использовал его для связи с Землей с 1981 года. Считалось, что он не может быть обнаружен на Земле из-за большого расстояния между отправителем и получателем, но инженеры Deep Space Network все же смогли его обнаружить.
Сейчас проблемы со связью решены, пишет источник. Теперь специалисты NASA собирают и анализируют информацию, которая поможет им выяснить, что именно произошло и как вернуть «Вояджера-1» к работе без сбоев.
Ранее ученые представили уникальный двигатель для межзвездных перелетов. Всего за 13 лет он может доставить космический аппарат гораздо дальше, чем успели улететь знаменитые «Вояджеры».