Создан новый тип ушных вкладышей с пьезоэлектрической системой (piezoMEMS), который позволяет регулировать громкость звука без искажений, сочетая защиту слуха с чистым качеством звука. Технология помогает избежать риска потери слуха, обеспечивая более удобное и точное управление громкостью, выполняя функции микрофона и динамика.
Потеря слуха — самая распространенная профессиональная травма, которая, к сожалению, необратима. Она чаще всего встречается на производстве и на шумных мероприятиях, где средства защиты слуха, такие как пеноматериальные беруши и громоздкие наушники, зачастую не оправдывают ожиданий. Обычные беруши приглушают звуки, делая их мутными и перенасыщенными басами, что затрудняет понимание речи и восприятие музыки, а крупные наушники могут быть неудобными. Из-за неудовлетворительных впечатлений многие люди игнорируют защиту слуха, что только увеличивает риск травм слуха.
Для решения этой проблемы SINTEF и компания Minuendo разработали уникальную микроэлектромеханическую систему (piezoMEMS), позволяющую точно регулировать громкость звука без искажений и потребляющую меньше энергии, чем традиционные средства защиты слуха. Новый piezoMEMS-чип не только настраивает громкость, но и может выполнять функции динамика и микрофона, что открывает перед ним множество дополнительных применений.
В отличие от традиционных берушей, которые просто блокируют звуки, piezoMEMS позволяет слушателю вручную регулировать уровень звука, сохраняя его чистоту и естественность. Эта технология отличается высокой адаптивностью: чип автоматически открывает или закрывает щели в ушных вкладышах, изменяя громкость в диапазоне от почти нуля до 40 дБ. Привод, выполненный из тонкого слоя пьезоэлектрического материала, при подаче напряжения деформируется, открывая доступ звуку. Когда напряжение падает, щели закрываются, обеспечивая защиту слуха.
Пьезоэлектрический материал работает в обе стороны, превращая механические колебания звуковых волн в электрические сигналы, что делает чип одновременно микрофоном и динамиком. Это значит, что piezoMEMS может адаптироваться к изменению окружающего шума, регулируя затухание и улучшая восприятие звуков.
Эти новые ушные вкладыши могут использоваться в самых разных ситуациях: от рок-концертов до шумных производственных площадок. Теперь можно наслаждаться любимой музыкой на безопасной громкости или не пропустить важные переговоры на рабочем месте.
Прототип устройства — примерно одна девятая часть монеты, и ученые уверены, что в будущем его можно будет сделать еще в десять раз меньше. С энергоемкостью в несколько сотен нановатт, чип потребляет настолько мало, что позволяет ушным вкладышам работать дольше на одной батарее, что делает их не только более надежными, но и доступными.