Метеорный поток может предупредить об опасности падения на Землю кометы или астероида, пишет Phys.org. По опубликованным данным, астрономы проанализировали движение многих комет, которые делают один оборот вокруг Солнца за период от 200 до 4000 лет. Затем они сопоставили эти данные с тем, что известно о метеорных дождях на Земле и получили интересную картину.
Отметим, что уже давно установлена связь звездопадов с кометами и астероидами: метеорный поток возникает, когда Земля пролетает через шлейф мелких обломков этих довольно крупных небесных тел в Солнечной системе. Этот шлейф тянется вдоль всего околосолнечного участка орбиты кометы или астероида. Земля по ходу своего движения по орбите пересекает такой шлейф во время каждого оборота, то есть ежегодно. Поэтому каждый «звездный дождь» происходит в определенное время года.
Более того, во время каждого метеорного потока мелкий кометный или астероидный щебень врывается в атмосферу Земли в каком-то определенном месте в небе. Поэтому такие явления называют в честь созвездий, возле которых их наблюдают.
Например, Ориониды названы так, потому что метеоры кажутся летящими из созвездия Ориона. Этот метеорный дождь наблюдается со 2 октября по 7 ноября и, как определили астрономы, представляет собой поток осколков знаменитой кометы Галлея. Кстати, через ее шлейф Земля проходит даже дважды в год: не только в октябре, но и в мае, и весенний звездопад происходит в созвездии Водолея, за что и назван Акваридами.
На сегодняшний день для метеорных дождей удалось установить 17 «родительских тел». Для этого астрономы прослеживали орбиты уже известных комет и астероидов и сопоставляли их с появлениями метеоров в небе.
Но теперь у ученых появилась идея, что можно действовать и наоборот: анализировать метеорный поток и пытаться определить, какое небесное тело его вызывает. Исследователи подозревают, что так можно вычислять неизвестные науке небесные тела и в том числе — опасные для Земли. Астрономы надеются, что в этом поможет новый широкоугольный обзорный телескоп, который сейчас достраивают в Чили: Обсерватория Веры Рубин.
Ранее сообщалось, что в небе над США и Канадой наблюдали загадочный огненный шар.