Директор Астрономической обсерватории им. В.П. Энгельгардта Юрий Нефедьев рассказал о том, когда в 2024 году получится наблюдать один из самых известных метеорных потоков — Леониды. При благоприятном стечении обстоятельств и достаточном везении можно увидеть настоящий звездопад.
Поток получил название Леониды по латинскому наименованию созвездия Льва. В нем находится его радиант. Так называют условную точку в небе, откуда, как кажется наблюдателю, вылетают метеоры. Непосредственно к созвездию они, конечно, отношения не имеют и были порождены частицами, выброшенными известной кометой 55P/Темпеля — Туттля.
Поток ежегодный, в этот период в атмосферу влетает от 10 до 100 метеоров. А когда комета приближается к Солнцу, что случается каждые 33 года, количество метеоров в этом потоке увеличивается. Отмечу, что поток уже идет. А ночь на 18 ноября станет его пиком. Но это не означает, что он закончится. Метеоры продолжают влетать в атмосферу еще несколько дней.
В этом году активность потока Леониды фиксируется примерно с 14 до 21 ноября. Так что попытаться наблюдать метеоры можно несколько ночей. Однако ночь на понедельник — самая удачная для этого. Наивысшей плотности звездопад достигнет как раз в период с 17 на 18 ноября, причем под утро, когда созвездие Льва с радиантом будут выше всего над горизонтом. Кроме того, лучше следить за этим явлением вдали от городской засветки и, конечно, небо должно быть безоблачным.
Сами метеоры представляют из себя мелкие частицы пыли и камней массой в сотые и десятые доли грамма. Они влетают в атмосферу Земли на очень высокой скорости и сгорают на высоте около 80 километров, а создаваемый плазменный след мы и наблюдаем как «падающую звезду».
Что касается непосредственно кометы, которая породила поток Леониды, то она была открыта еще в 1865 году и достаточно хорошо изучена. В последний раз она приближалась к Солнцу и была заметной в 1998 году. В следующий раз это случится в 2031 году. Отметим, что не каждая комета создает метеорные потоки. Для этого ее орбита должна быть близкой земной на определенной фазе: тогда через облака выброшенных из ядра частиц периодически проходит наша планета.
Ранее мы рассказывали, что российские ученые раскрыли тайну узоров челябинского метеорита.