Новое исследование показало, что звуки этих легендарных свистков, вселявших ужас в древние времена, у современных людей активируют зоны мозга, связанные с тревогой и страхом.
Свистки, датируемые периодом с 1250 по 1521 год н. э., обнаружены в захоронениях, часто рядом с жертвенными скелетами. Их форма напоминает человеческий череп, а звук имитирует высокий пронзительный крик, возникающий из-за столкновения воздушных потоков. Археологи полагают, что такие свистки ацтеки использовали для устрашения врагов в битвах или в ритуалах, связанных с поклонением божествам.
Одна из гипотез заключается в связи свистков со смертью и Миктланом – подземным миром, где, по представлениям ацтеков, обитали души умерших. Звук свистков, возможно, символизировал ветер бога Ээкатля, который, по мифам, создал человечество из останков умерших.
Исследователи провели два эксперимента с участием европейских добровольцев. Участникам давали прослушивать звук свистков, фиксируя их нейронные и психологические реакции. Оказалось, что звук воспринимается мозгом как имеющий «гибридное происхождение» — одновременно природное и искусственное. Это затрудняет классификацию сигнала, активируя сразу несколько когнитивных систем и усиливая эмоциональный эффект.
Участники описали звуки как «страшные» и «отталкивающие». Эти ощущения соответствуют предполагаемому использованию свистков в ритуалах и сражениях.
Результаты эксперимента показали, что звуки свистков вызывают сложную реакцию в мозге: активируются как нижние уровни обработки звука, так и высшие когнитивные системы. Эта амбивалентность заставляет воображение слушателей активно искать символическое значение звука, усиливая его воздействие.
Ученые предполагают, что свистки могли использоваться в жертвенных ритуалах для устрашения жертв или чтобы создать чувство благоговения у участников церемонии. Звуки служили мощным инструментом психологического влияния, усиливая сакральность и драматизм ритуалов.
Это открытие не только проливает свет на культурные традиции ацтеков, но и подчеркивает, как звук может воздействовать на человеческий разум, оставаясь мощным инструментом эмоционального и психологического влияния даже спустя века.
Ранее ученые нашли «казино майя»: несколько столов для азартной игры, которыми пользовались больше тысячи лет назад.