«Роскосмос» сообщил о том, что 19 ноября в 23:09 по московскому времени центр управления полетами включил двигатели грузового корабля «Прогресс МС-28», чтобы изменить орбиту МКС, к которой он пристыкован. Такая необходимость возникла из-за угрозы для станции. Она могла столкнуться с космическим мусором, который, по расчетам, достиг опасной близости.
Двигатели проработали почти 331 секунду, выдав импульс 0,5 м/с. Это позволило увеличить орбиту МКС на 800 метров. Сейчас средняя ее высота составляет 417,35 километра.
Отметим, что подобные незапланированные маневры МКС проводит регулярно, когда диспетчеры на Земле получают сообщение об угрозе сближения с космическим мусором. Опасным считается, когда есть риск попадания какого-то обломка в условный периметр безопасности станции, который простирается на 2 километра выше и ниже МКС, а также на 25 километров вперед, назад и в стороны.
Выявив потенциально опасный фрагмент, баллистики рассчитывают его траекторию. В зависимости от нее вычисляется вероятность удара. И тогда определяют тот импульс, который нужно придать станции, чтобы угрожающий объект пролетел вне периметра безопасности. В особенных экстренных случаях на время таких маневров экипаж МКС расходится по своим кораблям, чтобы иметь возможность эвакуироваться при попадании чего-либо в станцию и ее разрушении.
Также существует практика периодических корректировок орбиты. Они проводятся, когда станции предстоит принять российские корабли, чтобы минимизировать время их подлета к ней. Кроме того, орбиту постоянно приходится приподнимать из-за сопротивления верхних остаточных слоев атмосферы — ввиду большой парусности станции она естественным образом тормозится и по спирали как бы опускается ниже со временем.
Корректировки орбиты проводятся в подавляющем большинстве случаев с помощью двигателей грузовых кораблей «Прогресс», которые остаются пристыкованными к МКС примерно в течение полугода после прибытия с полезными грузами. Однако в последние годы проводились опыты с подъемом орбиты американскими кораблями: Cygnus от Northrop Grumman и Dragon от SpaceX.
Ранее мы рассказывали, что на МКС отправили космические материалы нового поколения.