Эксперты сообщают, что около 14% людей старше 55 лет сталкиваются с психическими расстройствами, включая депрессию. В этой связи понимание социальных факторов, влияющих на ментальное здоровье, становится ключевым для разработки эффективных стратегий поддержки пожилого населения.
В масштабном исследовании, которое провели ученые из Гонконга, приняли участие 87 559 человек в возрасте 50 лет и старше из 23 стран с высоким и средним уровнем доходов, в том числе из США, Англии, стран Европы, Израиля, Китая, Мексики и Бразилии. Длительность наблюдений в среднем составила шесть лет.
Анализ данных показал, что регулярное использование интернета связано с уменьшением симптомов депрессии и лучшими показателями самооценки здоровья участников. Те, кто выходил в интернет ежедневно или еженедельно, демонстрировали лучшие результаты по сравнению с теми, кто пользовался интернетом реже или вовсе не имел доступа к сети.
Особенно заметным эффект оказался в США, Англии и Китае. В этих странах положительная связь между интернет-активностью и улучшением психического здоровья сохранялась даже среди участников с разным уровнем генетического риска. Ученые также отметили, что положительное влияние интернета было более выраженным среди людей старше 65 лет, а также у тех, кто жил в одиночестве, имел высокий уровень образования или низкий доход, вел малоподвижный образ жизни или страдал хроническими заболеваниями. Эти категории, как правило, больше подвержены рискам социальной изоляции и депрессии, и интернет дал им возможность компенсировать недостаток общения и активности.
Важным фактором, повлиявшим на результаты, стала пандемия COVID-19. В условиях ограничений, связанных с пандемией, использование интернета резко возросло, а цифровые технологии стали важным инструментом для поддержания социального контакта и получения информации. Интернет позволил многим пожилым людям участвовать в онлайн-обучении, что-то покупать, общаться с близкими и находить поддержку, что способствовало снижению чувства изоляции и тревожности.
Однако исследование также подчеркнуло различия в подходах к сбору данных о частоте использования интернета в разных странах.
- В США изучались конкретные виды интернет-активности, такие, как отправка электронных писем или онлайн-шопинг.
- В Бразилии участники просто сообщали, использовали ли они интернет за последний год.
- В Китае под интернет-активностью подразумевались действия в течение последнего месяца.
- В Мексике акцент был сделан на наличие доступа к интернету в домохозяйстве.
Эти методологические различия могут влиять на степень сопоставимости результатов.
Несмотря на эти различия, исследование подчеркивает значимость технологий для улучшения качества жизни пожилых людей. Полученные данные могут стать основой для разработки национальных и международных стратегий, направленных на поддержание психического здоровья через продвижение доступности и навыков работы с интернетом среди пожилого населения. С учетом глобального старения такие инициативы особенно актуальны.
Ранее в Великобритании появилась нейробабушка: узнайте, зачем она нужна.