На Ближнем Востоке нашли древнейший известный алфавит в истории человечества, пишет Phys.org. Сообщается, что артефакт обнаружен в ходе археологических раскопок на территории одного из первых городов в Сирии — Телль-Умм-эль-Марре.
Там в одной из гробниц среди останков, драгоценных украшений, оружия и посуды нашли четыре глиняных цилиндра размером примерно с человеческий палец, на которых высечены буквы. По опубликованным данным, предметы датируют примерно 2400 годом до нашэй эры, то есть им более 4400 лет.
Исследователи подчеркивают, что это на 500 лет старше всей известной алфавитной письменности: до сих пор считалось, что первый алфавит появился в Егитпе приблизительно в 1900 году до нашей эры. Находка меняет представления о том, как развивались древние цивилизации и как люди искали оптимальные способы обмена информацией, говорят ученые.
Напомним, самая первая письменность в истории возникла пять с половиной тысяч лет назад, и она была не алфавитной, а пиктографической: люди рисовали значки, которые символизировали те или иные предметы, действия, понятия. Этим способом передачи информации человечество пользуется по сей день: многочисленные значки среди «смайликов» в наших телефонах — не что иное, как пиктограммы. Считается, что первыми людьми, которые научились писать, были шумеры либо древние египтяне.
Археологи подчеркивают, что переход на алфавит произвел революцию в письменности. Как рассказал обнаруживший цилиндры профессор Университета Джонса Хопкинса Гленн Шварц, после появления букв письменное общение перестало быть исключительно привилегией элиты и стало более широко доступным.
Интересно, что в найденных цилиндрах проделаны отверстия. Ученые предполагают, что древние люди могли продевать через них веревки и закреплять на каких-то предметах, то есть, по сути, использовали их как этикетки. К сожалению, расшифровать то, что на них написано, пока не удалось.
Ранее сообщалось, что в Египте нашли древнейшее изображение одного из знаков Зодиака.