Мировая проблема загрязнения океанов микропластиком получила возможное решение. Группа исследователей из японского института RIKEN под руководством Такудзо Айды представила инновационный материал, который способен разлагаться в морской воде, не оставляя следов. Более того, новинка пригодна для переработки и может стать экологически чистой заменой обыкновенным пластмассам.
Созданный на основе супрамолекулярных структур, уникальный пластик сочетает прочность, гибкость и биоразлагаемость. В отличие от традиционных материалов, таких как PLA, которые разлагаются лишь в определенных условиях, он начинает растворяться в морской воде благодаря особенностям своей химической структуры.
Основой разработки стали два мономера: пищевая добавка гексаметафосфат натрия и ионные соединения на основе гуанидиния. Эти вещества формируют «мостики», придающие пластику механическую прочность. Однако в условиях высокой солености, как в морской воде, соединения разрушаются, а пластик начинает разлагаться до безвредных компонентов, которые могут перерабатываться или использоваться как удобрения.
Разработка получилась не только экологически чистой, но и многофункциональной. Ее можно адаптировать для разных целей:
- Твердые пластики, устойчивые к царапинам и механическим повреждениям;
- Гибкие материалы, схожие с резиной.
- Прочные несущие конструкции, способные выдерживать значительные нагрузки.
Кроме того, новинку можно перерабатывать. После растворения в соленой воде исследователи смогли восстановить до 91% исходных компонентов. Тесты также показали, что для растворения в почве требуется всего 10 дней, за которые земля обогащается азотом и фосфором. Это свойство открывает перспективы использования пластика в сельском хозяйстве. Его можно применять и в производстве упаковки, 3D-печати, медицинских инструментах и других областях, где важны безопасность и экологичность.
Такудзо Айда отметил, что эта работа задает новый стандарт в производстве: «Мы создали материал, который не только прочен и универсален, но и безопасен для экосистемы. Этот пластик не оставляет микропластика, разлагается и может быть переработан». Разработка расширяет возможности для борьбы с загрязнением планеты и демонстрирует важность научных решений для устойчивого развития производства пластмасс.
Читайте также нашу статью о новом способе избавить Землю от мусора.