В космосе наблюдают «НЛО», пишет The Astrophysical Journal. Сообщается, что в данном случае аббревиатура UFO расшифровывается как Ultra-red Flattened Objects — «Ультракрасные сплющенные объекты». Речь идет об очень крупных галактиках с очень плоскими дисками, расположенных в десятках миллиардов световых лет от нас — на самом краю той части Вселенной, которая доступна для обозрения с помощью самых современных телескопов.
Астрономы подчеркивают, что туда не может «добраться» даже легендарный «Хаббл», потому что он наблюдает Вселенную в оптическом диапазоне, а эти объекты UFO можно наблюдать только в инфракрасном свете. Именно поэтому впервые их удалось найти на снимках инфракрасной космической обсерватории «Джеймс Уэбб».
Стоит упомянуть о расширении Вселенной, которое, как известно, идет со все возрастающей скоростью. Из-за этого в космосе наблюдается так называемое «красное смещение»: волны света удаляющегося объекта удлиняются, а самый длинноволновой свет — красный. Соответственно, чем дальше от нас галактики, тем быстрее они от нас улетают и тем они краснее.
По словам ученых, удивительные спиральные галактики и по массе, и по форме очень похожи на наш Млечный Путь, но с одним интересным отличием: в них просматривается огромное количество межзвездной пыли. Она буквально окутывает их и перекрывает их свет.
Такие галактики называют «пыльными звездообразующими». Дело в том, что именно в плотных скоплениях межзвездной пыли рождаются новые звезды, и чем больше такого исходного материала в галактике, тем больше звезд в ней образуется.
К примеру, в Млечном Пути ее не очень много, и в среднем в нашей галактике каждый год «зажигается» около трех новых светил. Но в пыльной звездообразующей галактике их за год появляется до тысячи. И ученые задаются вопросом, почему такие галактики настолько богаты «сырьем» для этой «фабрики звезд». В любом случае можно уверенно утверждать, что эти галактики мы видим такими, какими они были в далеком прошлом — свету понадобились миллиарды лет, чтобы добраться даже для такого мощного инструмента, как «Уэбб». Значит, на снимках галактики гораздо моложе, чем Млечный Путь.
А еще один вопрос по поводу этих «НЛО» — их удивительно крупные размеры. Астрономы ожидали увидеть в далеком прошлом Вселенной галактики гораздо более компактные.
Ранее астрономы получили эпичный снимок столкновения галактик.