Исследователи из Университета Вашингтона в Сент-Луисе обнаружили, что употребление фруктозы способствует росту у животных опухолей, включая меланому, рак молочной железы и шейки матки. Однако вопреки распространенному мнению, фруктоза не используется опухолевыми клетками напрямую, как это происходит с глюкозой. Вместо этого печень превращает фруктозу в питательные вещества, которые поддерживают рост опухолей, что может открыть новые подходы к лечению различных видов рака.
Современная диета богата фруктозой, особенно из-за популярности кукурузного сиропа с высоким содержанием фруктозы, который добавляется в широкий спектр продуктов. За последние 50 лет потребление фруктозы резко возросло, став неотъемлемой частью рациона, особенно в обработанных продуктах и напитках. Это, по мнению экспертов, делает изучение влияния фруктозы на здоровье особенно актуальным.
Исследование показало, что питание с высоким содержанием фруктозы увеличивает рост опухолей у животных, при этом не изменяя массы тела, уровня глюкозы или инсулина. В некоторых случаях скорость роста опухолей удваивалась. Однако попытки повторить результаты в лабораторных условиях, добавляя фруктозу к изолированным раковым клеткам, не дали результата: опухолевые клетки практически не реагировали на сладкую «подкормку».
Это противоречие привело ученых к изучению роли печени в переработке фруктозы. С помощью метаболомики — метода анализа молекул в клетках и тканях — специалисты выяснили, что печень преобразует фруктозу в липиды, такие, как лизофосфатидилхолины (LPCs), которые затем поступают в кровь и питают опухоли. Липиды необходимы для формирования клеточных мембран, что делает их ключевым ресурсом для быстрого роста раковых клеток.
Наши первоначальные ожидания не оправдались. Мы думали, что опухолевые клетки метаболизируют фруктозу напрямую, как это происходит с глюкозой. Но оказалось, что важную роль играет печень, которая преобразует фруктозу в питательные вещества, используемые опухолями.
«Наши первоначальные ожидания не оправдались», — отметил первый автор исследования Рональд Фоуэл-Грайдер. «Мы думали, что опухолевые клетки метаболизируют фруктозу напрямую, как это происходит с глюкозой. Но оказалось, что важную роль играет печень, которая преобразует фруктозу в питательные вещества, используемые опухолями».
Ученые давно знают, что раковые клетки активно потребляют глюкозу, которая является основным источником энергии для организма. Химически фруктоза схожа с глюкозой, но метаболизируется иначе: если глюкоза перерабатывается во всем организме, то фруктоза почти полностью перерабатывается в печени и тонком кишечнике.
Резкий рост потребления фруктозы за последние десятилетия совпал с увеличением заболеваемости некоторыми видами рака у людей младше 50 лет. Это вызывает вопросы о возможной связи между этими явлениями.
Гэри Патти, профессор химии и медицины в Университете Вашингтона, подчеркивает: «Нам нужно больше данных, чтобы понять, как именно фруктоза влияет на заболеваемость раком. Но если вы уже столкнулись с диагнозом, возможно, стоит пересмотреть свое питание, ограничив потребление фруктозы».
Переход на диету с низким содержанием фруктозы — задача непростая. Богатый этим углеводом кукурузный сироп встречается в большинстве переработанных продуктов: от сладостей до соусов и салатов. Избежать его полностью может быть сложно без значительных изменений в питании.
Тем не менее, результаты работы открывают перспективы для разработки новых методов лечения. Вместо того чтобы фокусироваться исключительно на опухолевых клетках, ученые предлагают воздействовать на здоровые клетки, такие как клетки печени, чтобы изменить их метаболизм и ограничить питание опухолей.
Патти и его команда сейчас работают над разработкой терапии, которая могла бы блокировать превращение фруктозы в липиды или их транспортировку к опухолевым клеткам. Исследователи также сотрудничают с клиническими партнерами для проведения первых испытаний на людях.
Ранее ученые назвали продукт, который поможет снизить риск развития деменции.