Японские ученые из Университета Синсю представили технологию, которая может перевернуть мировой энергетический баланс. Они создали экспериментальный реактор, способный преобразовывать солнечную энергию в водородное топливо, используя воду. И хотя эффективность процесса пока оставляет желать лучшего, это открытие уже вызывает восторг у специалистов.
На площади 100 квадратных метров установлены фотокаталитические листы. Они под действием солнечного света запускают химическую реакцию, разделяя воду на кислород и водород. Полученный водород может использоваться в качестве экологически чистого топлива.
Ключевое отличие новой технологии — двухэтапный процесс. На первом этапе выделяется кислород, на втором — водород. Это решение позволяет избежать ряда проблем, которые возникают при использовании «одношаговых» катализаторов.
Прототип реактора показал, что эффективность процесса при естественном солнечном свете выше, чем при искусственном. Но даже при лучших условиях преобразование солнечной энергии в топливо пока достигает только 1%, что недостаточно для коммерческого применения. Ученые подчеркивают: чтобы технология стала массовой, необходимо создать более эффективные фотокатализаторы и увеличить масштаб реакторов.
При производстве водородного топлива возникает опасный побочный продукт — оксигидроген, который может быть взрывоопасным. Для его безопасного удаления ученые разработали специальный двухэтапный процесс утилизации.
Если мы сможем довести эффективность преобразования солнечной энергии до практического уровня, это станет революцией в энергетике.
Водородное топливо — одно из самых перспективных решений для борьбы с изменением климата. Оно не только уменьшает выбросы парниковых газов, но и может обеспечить устойчивую энергетику для транспорта, производства и бытовых нужд. Хотя до массового внедрения технологии еще далеко, ученые уверены: это лишь вопрос времени. Когда эффективность реакторов повысится, мы сможем говорить о новом этапе в развитии чистой энергетики.
Читайте также нашу статью о российской технологии хранения водорода под землей.