Первые люди и дикие волки не сразу стали друзьями. Процесс приручения животных, который привел к появлению современных собак, оказался гораздо сложнее, чем считалось. Исследование, опубликованное в Science Advances, подтверждает, что собаки появились не в результате единственного события, а благодаря множеству взаимодействий, которые происходили в разные эпохи и по всему миру.
Ученые исследовали 76 останков древних псовых, найденных в Аляске и соседних регионах, включая кости волков, койотов и их гибридов. Генетический и морфологический анализ показал, что у некоторых древних животных было больше рыбы в рационе, чем у других. Это указывает на то, что люди не просто приручали животных, но также кормили их, делясь добычей.
Исследователь Франсуа Лано из Университета Аризоны подчеркивает: «Мы обнаружили, что отношения между людьми и псовыми были сложными. Это не только одомашнивание, но и приручение диких волков, а также их сосуществование рядом с человеческими поселениями».
Некоторые древние животные, вероятно, сами искали прибежище у людей, потому что их привлекали остатки пищи. Другие активно использовались как партнеры в охоте. Так, данные анализа костей на стоянках позднего плейстоцена показали, что многие древние собаки питались рыбой. Эта пища, которую волки редко добывали сами, служила своеобразным маркером взаимодействия с людьми. Бен Поттер из Университета Аляски добавляет: «Найденные данные позволяют задать важный вопрос: что делает собаку собакой? Ответ может лежать не только в генетике, но и в изменении поведения, питания и среды обитания».
Важным элементом исследования стала челюсть, найденная на холме Холлембек. Эта находка показывает, что отношения людей и собак существовали тысячи лет назад. Археолог Эвелин Комбс отмечает: «В этих древних связях видно нечто большее, чем утилитарное партнерство. Это настоящая история дружбы».
Итоги исследования помогают глубже понять, как люди и животные взаимодействовали в прошлом. Эти данные не только проливают свет на эволюцию собак, но и позволяют представить, как похожие процессы могли происходить с другими животными, от кур до лис. Научные находки делают шаг к раскрытию одной из самых теплых историй в отношениях человека и природы. И хотя вопросы остаются, очевидно одно: дружба с собаками берет начало из глубокой древности и отражает взаимную выгоду и привязанность.
Кстати, древние люди и собаки в северных широтах питались не только рыбой. Археологи раскрыли, что основой их диеты были мамонты.