В штате Нью-Йорк обнаружена хорошо сохранившаяся челюсть мастодонта. Это первая подобная находка в штате за последние 11 лет. Уникальные окаменелости, среди которых челюсть, фрагменты кости пальца ноги и ребра, были найдены благодаря внимательности местного жителя, который заметил зубы, торчащие из земли.
Все началось с того, что домовладелец случайно нашел два зуба, скрытых листьями, на своем участке недалеко от Скотчтауна. Заинтересовавшись, он начал копать в том месте и вскоре обнаружил еще два зуба, расположенных всего в нескольких сантиметрах под поверхностью земли. Осознав, что находка может иметь научное значение, он обратился к специалистам.
Команда исследователей из Музея штата Нью-Йорк и института SUNY Orange провели раскопки и обнаружили целую челюсть мастодонта взрослой особи. Эта находка, дополненная частями кости пальца ноги и ребра, предоставляет ученым бесценные данные о жизни животных ледникового периода.
Мастодонты — это древние родственники современных слонов, которые обитали на территории Северной Америки десятки тысяч лет назад. Найденные окаменелости помогут узнать больше о среде обитания, рационе и образе жизни этих гигантов. Челюсть и другие кости будут подвергнуты радиоуглеродному анализу, чтобы точно определить их возраст.
По словам доктора Роберта Феранеца, куратора ледникового отдела Музея штата Нью-Йорк, каждая подобная находка — это «снимок прошлого», который помогает лучше понять, как выглядела экосистема региона тысячи лет назад.
Нью-Йорк известен своим богатым палеонтологическим наследием. На сегодняшний день в штате обнаружено более 150 окаменелостей мастодонтов, треть из которых — в округе Ориндж. Тем не менее каждая новая находка продолжает удивлять ученых и расширять представления о прошлом региона.
«Эта челюсть мастодонта — не просто археологическая находка, а ключ к разгадке экосистем ледникового периода», — подчеркнул доктор Феранец. По окончании исследований артефакты будут представлены на публичной выставке в 2025 году.
Председатель кафедры поведенческих наук SUNY Orange доктор Кори Харрис отметила, что команда планирует дополнительно исследовать участок, чтобы найти другие доказательства жизни существ ледникового периода.
Сам домовладелец, на участке которого обнаружили находку, был в восторге от того, что его земля помогла научному сообществу: «Я понял, что это что-то особенное, когда увидел зубы. Это потрясающе, что мой участок внес вклад в науку».
Исследователи напоминают, что каждый подобный артефакт может открыть новое знание о далеком прошлом. Общественность призывает людей сообщать об обнаружении костей или окаменелостей соответствующим органам. Это позволит сохранить наследие для будущих поколений и вдохновить молодых ученых на новые открытия.
Читайте также нашу статью о раскрытом учеными, рационе древних людей.