Клетки человеческого мозга неожиданно повели себя в космосе, пишет Stem Cells Translational Medicine. Сообщается, что в рамках эксперимента на МКС отправили маленькие скопления мозговых стволовых клеток и продержали их там около месяца. Напомним, стволовые клетки — это универсальные «болванки», которые впоследствии приобретают свою «специализацию» и превращаются в те или иные конкретные клетки.
По словам исследователей, для них большим сюрпризом стал уже тот факт, что эти стволовые клетки вообще выжили на околоземной орбите. Но еще более удивительным оказалось то, что они созрели и доросли до полноценных клеток гораздо быстрее, чем точно такие же, выращенные на Земле. Интересно, что в космосе их выращивали в специальных небольших герметично закрытых криопробирках. Обычно их используют для глубокой заморозки материала. Их решили применить, чтобы избавить космонавтов от лишней работы: в обычной лабораторной емкости питательную среду для клеток надо регулярно заменять.
Кроме того, выяснилось, что в выращенных в невесомости клетках мозга гораздо меньше воспалений и менее выражены гены, связанные со стрессом. Ученые подчеркнули, что ожидали как раз обратное. Предполагают, что это может быть как-то связано с тем, что их не беспокоило взаимодействие с окружающей средой, с кислородом и так далее.
В то же время в космосе клетки мозга показали гораздо более слабую способность к делению — так называемой пролиферации.
Стоит отметить, что для этого космического эксперимента выращивали такие клетки мозга, которые страдают при болезни Паркинсона и рассеянном склерозе. Авторы научной работы исследуют эти проблемы со здоровьем вот уже десятки лет. По их словам, в будущем точно так же они намерены исследовать в космосе части структуры мозга, подверженные другим заболеваниям. Такие исследования должны будут помочь смягчить возможное негативное воздействие микрогравитации и космической радиации на мозг.
Кстати, российские космонавты рассказывали, что во время своей работы на орбите изредка замечали за собой необычную «забывчивость»: к примеру, они могли вечером совершенно не помнить о разговоре, который произошел утром.
Ранее китайские космонавты установили рекорд по продолжительности работы в открытом космосе.