Ученые из Университета Восточной Англии обнаружили еще один полезный эффект сна, который может иметь решающее значение для психического здоровья. Исследование показало, что полноценный сон помогает мозгу лучше справляться с нежелательными мыслями, препятствуя их вторжению в сознание. Команда специалистов под руководством доктора Маркуса Харрингтона использовала функциональную нейровизуализацию, чтобы изучить, как сон влияет на способность мозга подавлять неприятные воспоминания.
В исследовании приняли участие 85 здоровых взрослых, которых разделили на две группы. Одна половина провела ночь в лаборатории сна, а другая осталась бодрствовать. Затем все участники выполняли задание, целью которого было подавление нежелательных воспоминаний, пока ученые фиксировали активность их мозга с помощью функционального МРТ.
Оказалось, что после бессонной ночи участникам эксперимента было сложнее активировать области мозга, ответственные за подавление памяти. В частности, речь идет о правой дорсолатеральной префронтальной коре, которая регулирует мысли, эмоции и действия. Кроме того, у лишенных сна участников активизировался гиппокамп — зона, ответственная за извлечение воспоминаний, что еще больше затрудняло подавление неприятных образов.
Напротив, у участников, которые спали ночью, была зафиксирована более эффективная работа префронтальной коры, а также снижалась активность гиппокампа в ходе попыток подавить неприятные воспоминания. Более того, исследование показало, что у тех, кто проводил больше времени в фазе быстрого сна (REM), этот эффект был еще более выраженным. Это указывает на ключевую роль REM-сна в процессе контроля мыслей и эмоций.
Доктор Харрингтон отметил, что воспоминания об отрицательных событиях иногда могут спонтанно проникать в сознание, что особенно тяжело для людей с депрессией, тревожным расстройством или посттравматическим стрессовым расстройством. «Именно через нарушение контроля над памятью связаны потеря сна и эмоциональная дисрегуляция», — подчеркнул он.
Ранее изменения глаз во сне раскрыли ученым новые факты о работе мозга.