Действие игры происходит в классическом фэнтези-сеттинге (эксперименты со стимпанком и научной фантастики начнутся только со следующей части). Герои — странствующие маги и рыцари, летающие на крылатых парусных кораблях по подземному миру гномов. Сначала надо сражаться с монстрами на родной Голубой планете, потом грузиться на «Лунного кита», лететь на зловещую Вторую луну и сражаться с монстрами там...
Герои игры — потомки персонажей Final Fantasy IV. Каждый эпизод The After Years посвящен одному герою: история Кейна, история принца Сиодора... Все как в «Кентерберийских рассказах» Чосера. Всего эпизодов десять, последний — самый длинный. Бои — в характерном стиле Square Enix. Теоретически они происходят в реальном времени (даже если открыть меню, бой на паузу не ставится). Но на самом деле надо терпеливо ждать, когда у вашего героя появится возможность нанести удар. Стерпеть удар врага. И снова ждать удобной возможности... Вся эта система называется Active Time Battle.
В The After Years к боевой механике Final Fantasy IV добавляются фазы луны. Полно- или новолуние влияют на боевые способности вашей партии и монстров. Можно проводить совместные атаки, как в классической японской ролевой игре Chrono Trigger. Картинка теперь не рисованная, а полигональная, в духе более поздних выпусков Final Fantasy.
Недостаток мобильной Final Fantasy IV: The After Years — безумно высокая цена (499 рублей).