Молодая компания Knightscope из Калифорнии представила робота K5, который имеет 4 встроенных камеры, обеспечивающих обзор на 360 градусов, встроенный GPS, микрофоны, датчики для мониторинга погодных условий и перепадов температур, лазерный датчик для оценки удаленности объектов. Он умеет оценивать скорость движения и уровень шума, который издают различные объекты.
Этот набор сенсоров позволяет роботу передвигаться по асфальтированной поверхности, не сталкиваясь с препятствиями, а его движения должны быть заметно плавнее, чем у большинства существующих аналогов. Устройство получилось немаленьким — его высота немного превышет полтора метра, а вес равен 136 килограммам. Максимальная скорость передвижения робота составляет 29 км/час. Одного заряда аккумулятора хватает роботу для патрулирования вверенной ему территории на протяжении 24 часов, а полный заряд достигается за 15-20 минут.
На нынешнем этапе его развития создатели описывают K5 как патрульного, который позволит следить за порядком на охраняемых территориях предприятий, автостоянках и в торговых центрах. Его можно использовать в музеях или на прилежащей территории охраняемых парков. Использование K5 позволит сотрудникам больше сосредоточиться на других, более важных задачах, чем патрулировании, и реагировать только в том случае, когда робот обнаружил проблему.
Так как K5 лишен живого интеллекта и оценивает ситуацию как "в пределах нормы" и "нетипичная", он заранее будет предупреждать звуковым сигналом «нарушителя» о несоответсвующем поведении, например, о беседе на повышенных тонах в музее, а если тот не прекращает громко разговаривать в течение нескольких секунд, подает сигнал на пульт управления. Частью програмного обеспечения также является система обучения, которая позволяет корректировать его реакцию на те или иные внешние раздражители. К тому же, у робота есть приборная панель для обратной связи с сотрудником службы безопасности, например, в тех случаях, когда человеку необходима помощь, а в этот момент никого нет рядом из живых людей.
Компания представила рабочий прототип робота в конце прошлого года, однако уже сейчас в рамках бета-тестирования 5 роботов от Knightscope начали патрулировать кампус Microsoft, а до конца года еще 4 робота начнут работать на территории неназванной компании. В 2015 году, в случае успешного бета-тестирования, Knightscope планирует предоставить своих роботов большему числу компаний, однако потенциальные партнеры также еще держатся в тайне.
Сейчас эти роботы не продаются, а только оплачиваются по подписке, которая при перерасчете на час составляет всего 6,25 долларов. Это значит, что такой робот будет обходиться компании сопоставимо либо дешевле, чем человеческий низкоквалифицированный труд. С одной стороны, эта технология может лишить большое количество людей работы, однако ее внедрение исключает человеческий фактор, что должно позитивно сказаться на качестве обеспечения контроля за вверенной им территорией. К тому же люди смогут больше посвятить своего драгоценного времени на более сложную работу, которую доверять современным технологиям еще рано.