Дизайнер и по совместительству исследователь с докторской степенью в компьютерных науках Катя Вега (Katia Vega) развивает направление «Технология красоты». Видение ее команды направлено на создание интерактивной платформы в рамках классического направления красоты, будь то ногти для открытия замков, моргание ресницами для перемещения объектов или интеграция электромагнитных компонентов в ногти для выполнения различных задач.
На данный момент, ученые обратились к волосам человека в качестве манипулятора. Им удалось создать наращиваемые волосы Hairware, которые могут выступать в качестве емкостного устройства сенсорного ввода. Металлические волокна, вплетенные в обычные волосы, уже способны выполнять некоторые постные операции, например, запуск приложений.
Возможности пока ограничены, что приводит к необходимости совершать нечто наподобие нажатий, в зависимости от количества которых выполняется определенное действие, однако в будущем технологию хотят усовершенствовать. Описание идеи включает в себя не только вариации касаний, но и изучение определенных алгоритмов и привычек владельца. По их затее, бессознательное касание волос таким образом может стать вполне осознанным действием.
Экспериментальные испытания проводились на пяти женщинах, которые ежедневно таким образом использовали планшеты и смартфоны. Все участники остались довольны Hairware. Создатели говорят о своем гаджете в том числе, как способе обеспечить и безопасность. В частности, незаметно вызвать полицию или выступить в качестве доказательства в суде за счет трекинга определенных данных, например, местоположения. Спектр применения не ограничен смартфонами: это может быть телевизор, бытовая техника, элементы "умного" дома и "интернета вещей", а также многие другие.
В будущем, авторы собираются представить Hairware для бороды, а также интегрировать такие датчики, как акселерометр и гироскоп для расширения функциональных возможностей. Следующим логическим шагом в развитии носимой электроники, по заявлению команды, станет использование тела человека в качестве холста для установки датчиков и присоединения туда других вычислительных устройств — именно к такому будущему обращены разработки ученых.