Эксперимент завершился успешно
Инженеры закрепили на дроне капсулу с йодидом серебра – веществом, которое приводит к формированию осадков и повышает их количество на 10%. Затем беспилотник поднялся на высоту 122 метра над опытной площадкой в Готорне и распылил вещество в воздухе.
При распылении йодида серебра молекулы воды в облаках соединяются, за счет чего вес капель становится больше, и начинается дождь. Под воздействием вещества этот процесс протекает интенсивнее, чем обычно.
Дрон для эксперимента изготовила компания Drone America. Модель Sandoval Silver State Seeder имеет размах крыльев 3,3 метра, в воздухе она продержалась 18 минут.
Работы продолжат
Эксперимент доказал, что беспилотник может использоваться для вызова осадков, однако в рамках испытаний дождя ученые не ожидали. Дело в том, что 122 метра – слишком маленькая высота для засева облаков и изменения погодных условий.
В дальнейшем ученые проведут ещё одно испытание в районе озера Тахо и увеличат высоту полета беспилотника, чтобы добиться весомых результатов. Это позволит сократить затраты на выполнение подобных операций, а также справиться с градом, густым туманом и засухой без использования пилотируемых самолетов.