Как это будет
По словам Маска, Falcon Heavy совершит взлет со стартовой площадки 39A – она же, к слову, использовалась в ходе миссии «Аполлон». Площадку недавно проверили – неделю назад с нее к МКС стартовала капсула Dragon.
В рамках миссии астронавты пробудут в космосе около недели. Они облетят Луну, зайдут немного дальше в глубокий космос, а затем отправятся обратно к Земле. Протяженность маршрута составит 500-600 тыс. км – в десять раз меньше, чем до Марса.
Маск не назвал имен астронавтов, но намекнул, что они уже внесли огромный вклад в лунные миссии. Вероятно, это космические туристы – по словам главы SpaceX, они заплатят цену чуть большую, чем астронавты, которые полетят на МКС.
Напомним, SpaceX (а также Boeing) в 2014 году заключили с NASA контракты на доставку людей к МКС. Falcon Heavy и Crew Dragon – ключевые решения, которые сейчас разрабатывает компания.
SpaceX планирует осуществить первый пилотируемый полет к МКС во втором квартале 2018 года с использованием капсулы Crew Dragon. До этого, в конце 2017 года, компания запустит к МКС капсулу и ракету без экипажа.
Сокращение амбиций
Ранее Маск был настроен оптимистичнее. Так, на 2018 год он планировал миссию на Марс. Но перед запуском Falcon 9 к МКС в середине февраля 2017 года президент SpaceX Гвинн Шотуэлл заявил, что проект откладывается как минимум на два года, потому что компания должна как следует поработать над капсулой для экипажа.
Также SpaceX опубликовала доклад, в котором сказано, что в разработке капсулы в рамках контракта с NASA на 2,6 млрд долларов компания примерно на год отстает от графика. Но Маск настаивает на том, что с надежностью Crew Dragon проблем не возникнет – она защитит экипаж в глубоком космосе, сложности связаны лишь с работой системы связи.