Численность косаток по всему миру еще довольно велика — около 10000. Но наблюдения за так называемой группой южных резидентных косаток показывают, что эти животные находятся под угрозой вымирания в местах сильного антропогенного влияния.
Численность южных резидентных косаток с 1990 года сократилась более чем на треть. При этом вот уже последние три года в этой группе не появлялись детеныши — хотя при нормальных условиях там рождалось 4-5 детенышей в год, а в 2015 году приплод и вовсе был рекордным — 9 малышей.
Главной причиной такой ситуации является деятельность человека. Хотя мораторий на добычу косаток введен еще в 1982 году, популяция «китов-убийц» страдает от уменьшения количества лосося чавычи. Эта рыба является основным источником пищи для косаток — и активно вылавливается у Северо-западного тихоокеанского побережья. Кроме того, через мясо лосося в косаток попадают токсины антропогенного происхождения, которые снижают иммунитет китов.
Окончательно уничтожить группу южных резидентных косаток может строительство трубопровода TransMountain, по которому нефть будет доставляться из штата Альберта на нефтяной терминал в районе Ванкувера и американо-канадской границы. Помимо шума и загрязнений, вызванных прокладкой трубопровода по морскому дну, киты пострадают от резко увеличившегося количества нефтяных танкеров в регионе.
На угрозу исчезновения косаток обратили внимание чиновники. Губернатор штата Вашингтон Джей Инсли подписал указ о принятии мер для сохранения популяции животных в регионе. Согласно этому документу, в районе обитания косаток ограничат движение промышленных судов, проведут меры по очистке сточных вод и начнут кампанию по восстановлению популяции чавычи.
Это тоже интересно: