Группа ученых из NASA под руководством Джеймса О'Донохью (James O'Donoghue) опубликовала новые результаты исследования Сатурна. Выяснилось, что кольца планеты разрушаются с максимальной скоростью — им осталось жить примерно 100 миллионов лет.
Сатурн живет уже 4 миллиарда лет, так что 100 миллионов лет жизни колец — не такой большой срок. Эти кольца состоят из ледяных частиц, которые постепенно притягиваются магнитным полем планеты. За полчаса планета поглощает такое количество воды, которого хватило бы на один олимпийский бассейн — это самый худший сценарий скорости разрушения колец, который прогнозировали ученые в ранних исследованиях.
Ученые долго пытались понять, формировался ли Сатурн сразу с кольцами или они образовались потом. Результаты нового исследования склоняются ко второму сценарию. По оценкам работы, кольцам Сатурна не больше 100 миллионов лет. Это связано с тем, что процесс формирования C-образного кольца потребовал слишком много времени, поэтому оно не могло появиться сразу, сообщает phys.org.
Посмотрите на фотографии со спутника «Кассини», который много лет занимался изучением Сатурна:
Читайте также: Voyager 2 вышел в межзвездное пространство