Страна планирует стать лидером в области цифровых данных, но на майнинговом поле доминирует всего один крупный игрок. Американская компания Bitfury создала под Тбилиси майнинговую ферму, которая потребляет столько же энергии, сколько 50 000 домов. Энергию дает гидроэлектростанция, расположенная на местной горной реке, и обходится она Bitfury в сущие копейки. Когда Bitfury прибыла в Грузию, один биткойн стоил около 350 долларов, а затем вырос до 20 000 долларов, прежде чем упасть. Сколько компания заработала на этом — неизвестно.
Сообщается, что 10 процентов вырабатываемой в Грузии энергии уходит на добычу биткоина. Всемирный банк назвал ее одним из самых активных майнеров криптовалют в мире. Большая часть земельного реестра Грузии переведена в блокчейн, налоговая система может вскоре последовать за ним. В торговых центрах стоят автоматы для снятия биткоинов, курсы криптовалют демонстрируются наравне со стоимостью доллара и евро.
В деревнях по всей Грузии 200 000 человек устроили в подвалах и гаражах майнинговые фермы. Издание The New York Times пишет, что местные жители продавали машины и даже домашний скот, чтобы купить мощные компьютеры и присоединиться к «биткоиновой лихорадке». Однако курс биткоина, который, похоже, не собирается повышаться, подложил майнерам «свинью».
У единственного крупного игрока дела идут не так плохо, хотя многие крупные майнинговые компании по всем миру закрываются. По отраслевым оценкам, Bitfury добывает чуть более 5 процентов всех биткойнов в мире и при этом не платит налогов и покупает энергию за копейки. В Грузии полагают, что правительство таким образом фактически грабит налогоплательщиков.