Первый полет «Валькирии» состоялся 5 марта 2019 года. Испытаниями руководили специалисты Исследовательской лаборатории ВВС США. Результаты первой проверки были признаны успешными.
Первый полет беспилотника продолжался чуть больше часа. Всего запланировано пять тестовых полетов, во время которых проверят работу бортового оборудования, системы взлета и посадки, а также летные характеристики и аэродинамику аппарата.
«Валькирия» — ведомый беспилотник, который будет работать в связке с пилотируемыми истребителями. XQ-58A будет брать на себя часть функций основного истребителя — например, атаковать и уничтожать цели, указанные человеком. Кроме того, на подобные беспилотники можно устанавливать системы обнаружения и слежения, что позволит сделать пилотируемые истребители менее заметными.
Изначально в рамках проекта «Валькирия» велось создание самостоятельного беспилотного истребителя. Но позже концепция поменялась, и теперь «Валькирия» должна стать полезным дополнением для истребителей F-22 и F-35.
Это тоже интересно: