Только в конце 2018 года американские военные чиновники заявляли, что вертолеты Apache останутся на службе в военно-воздушных силах еще как минимум два десятилетия. «Это невероятно мощная машина, которая вне всяких сомнений сможет выполнять свои задачи и в 2040-х годах», — говорил тогда генерал-майор Уильям Гейлер, командующий центром подготовки летного состава американских ВВС.
Но прошло не так много времени, и вот уже озвучены планы постепенной замены «Апачей». Каким будет новый легкий ударно-разведывательный вертолет — пока что неизвестно. Проект под названием Future Attack Reconnaissance Aircraft фактически станет преемником вертолетов Bell OH-58 Kiowa, которые были приняты на вооружение еще в конце 1960-х годов.
«Нам нужна машина, которая, если не конкретизировать требования, имеет большую дальность, радиус действия и поражающую мощь, чем все существующие вертолеты», — говорит начальник штаба армии США Марк Милли. В качестве вероятного преемника «Апачей» уже называют новейший скоростной вертолет S-97 Raider.
Это тоже интересно: