Ледники европейских Альп являются ключевым элементом экосистемы и экономики огромного региона. Они играют важнейшую роль в природном гидрологическом цикле; питают реки, служащие источником воды для населения и сельского хозяйства и обеспечивающие работу гидроэнергетической отрасли; обеспечивают приток туристов. Отступление и таяние ледников, связанное с изменением климата, окажет существенное влияние на все сферы жизни в Центральной Европе.
Объем ледниковых масс в горах зависит главным образом от двух факторов: скорости прироста/потери массы ледника и скорости его движения. Группа ученых во главе с Гарри Цеколлари (Harry Zekollari) из Швейцарской высшей технической школы Цюриха провела подробную оценку возможных вариантов развития событий для каждого из 4000 альпийских ледников. В качестве основы для прогнозирования авторы использовали модель GloGEMflow, расширенной версии Глобальной модели эволюции ледников (The Global Glacier Evolution Model — GloGEM), в которой учитываются оба фактора: баланс поверхностной массы ледников и скорость ледяных потоков.
В качестве точки отсчета учеными были взяты данные 2017 года, когда объем альпийских ледников составлял примерно 100 кубических километров. При минимальном потеплении, заложенном в европейскую климатическую модель EURO-CORDEX (сценарий RCP2.6), объем альпийских ледников сократится к 2100 году до 37 кубических километров, что составляет чуть более трети их современного объема. В соответствии с этим сценарием, выбросы парниковых газов будут достигать максимума в ближайшие несколько лет, а затем быстро начнут уменьшаться благодаря мерам, предпринимаемым человечеством.
При сценарии с максимальным потеплением (RCP8.5) парниковые выбросы будут продолжать расти и дальше, средняя температура к концу столетия превысит уровень 1986−2005 годов примерно на 3,7 градуса. В этом случае Альпы практически полностью лишатся своих ледников. Только на больших высотах останутся отдельные ледяные пятна, составляющие не более 5−10 процентов современного объема альпийских ледников.
При этом Альпы потеряют около половины своего нынешнего объема ледников к 2050 году при любом сценарии. Дело в том, что из-за медленного отклика ледников на уже произошедшее потепление большие массы ледников сегодня находятся ниже границы таяния и исчезнут, даже если человечеству удастся остановить дальнейшее потепление климата, сохранив его на уровне последних 10 лет. А вот что будет с ледниками после 2050 года, сильно зависит от того, какие усилия по сокращению выбросов парниковых газов мировое сообщество предпримет сегодня.
Ранее мы писали о том, что изменение климата уже привело к изменениям в распределении снежного покрова по высоте и времени года в высокогорных районах Азии.
Владислав Стрекопытов