SpaceIL был одним из финалистов Google Lunar Xprize, который закончился без победителя. Если бы зонд приземлился, он принес бы несколько научных открытий. Например, измерил бы локальное магнитное поле с использованием магнитометра и точное расстояние между Землей и Луной с помощью лазерной ретрорефлекторной матрицы NASA. Он также вез на Луну капсулу времени, содержащую статьи из англоязычной Википедии, Тору, детские рисунки, мемуары переживших Холокост и многое другое.
SpaceX Falcon 9 вывела Beresheet на околоземную орбиту 22 февраля. Следующие пару месяцев он не спеша приближался к орбите Луны и должен был приземлиться на ее северном полушарии. Когда аппарат потерял управление, он двигался со скоростью около 500 километров в час, что не оставило шансов на благополучное приземление. Перед «смертью» он успел сделать селфи с быстро приближающейся Луной на заднем плане.
Читайте также: Первый частный луноход Beresheet разбился при посадке