Испытания боевого лазера прошли на полигоне Уайт Сандс в штате Нью-Мексико. В рамках программы под названием SHiELD (Self-Protect High Energy Laser Demonstrator) было сбито несколько ракет, запущенных с воздуха.
О полноценной боевой установке речь пока не идет. Аппарат, который испытали на полигоне — скорее, устройство для демонстрации возможности боевого применения лазеров. В окончательном варианте лазерная установка должна быть гораздо легче и меньше по размеру, чтобы ее можно было устанавливать на самолеты.
«Успешные испытания — это большой шаг вперед в разработке систем направленной передачи энергии, — говорит генерал-майор Уильям Кули, руководитель исследовательской лаборатории ВВС США. — Возможность сбивать ракеты лазером позволит нам осуществлять воздушные операции в условиях ограниченного пространства».
Предполагается, что новое лазерное оружие станет важным элементом противоракетной защиты американских истребителей. При помощи лазерного луча самолеты смогут ликвидировать ракеты класса «воздух — воздух» и «земля — воздух».
Это тоже интересно: