Шашни, они же корабельные черви, давно известны человечеству. В первую очередь как вредители — они сгрызали деревянные днища кораблей. Длина тела шашней достигает полуметра, а на голове есть специальная створка, позволяющая измельчать древесину.
Новый вид шашней, обнаруженный на Филиппинах, очень сильно удивил ученых. Эти черви, которых назвали Lithoredo abatanica, обитают в реке Абатан на филиппинском острове Бохоль. И у них очень необычный рацион: они питаются известняковыми скалами.
О странных червях ученые впервые услышали от местных жителей. Изучив известняковые скалы в устье реки, биологи обнаружили там и червей, и проделанные ими ходы. Характерные особенности нового вида — иная форма зубов (резцы, похожие на шпатель) и более длинный кишечник.
Зачем шашням известняк, ученые пока что не понимают. Основная версия — измельченный камень помогает червям перемалывать планктон. Но возможно, Lithoredo abatanica выработали совершенно новый способ питания.
Это тоже интересно: