Испытания супербомб прошли на авиабазе Барксдейл в штате Луизиана. Запуск боеприпасов происходил при помощи новой системы, так называемой CRL — Conventional Rotary Launcher (неядерной роторной пусковой установки). Ранее подобные бомбы сбрасывали при помощи специальных кассетных бомбодержателей, но из-за проблем с безопасностью такой метод уже не применяют.
Использование CRL позволяет запускать боеприпасы из бомбового отсека самолета. Это особенно важно для бомб с лазерным наведением, ведь при размещении этого оружия на внешней подвеске на нем намерзает лед, что существенно снижает управляемость и летальность оружия. Подобную пусковую установку планируют впоследствии устанавливать и на истребители.
Бомбы с лазерным наведением разрабатываются в США еще с 1960-х годов. Это высокоточное оружие, которое может корректировать свою траекторию полета при помощи лазерного луча и подвижного оперения. Такие снаряды успешно использовались во многих военных конфликтах, но у них есть и ряд недостатков. Самый главный — плохая управляемость в условиях низкой видимости.
Это тоже интересно: