Самолеты B1-B находятся на службе в американских ВВС с 1985 года. Это относительно недавно — те же B-52 приняты на вооружение еще в 1955 году, и до сих пор в строю. Однако B1-B стали настоящей головной болью для Пентагона. Недавняя проверка, проведенная в американских ВВС, показала, что из 61 самолета этой модели лишь 6 готовы к выполнению боевых задач. Остальные застряли на техобслуживании и так называемом «инспектировании».
А позже начальник штаба ВВС США Дэвид Голдфейн заявил, что как минимум часть B1-B возвращать в боевое состояние не имеет никакого смысла. Дело не только в том, что эти бомбардировщики слишком уж проблемные. B1-B создавались для целей и задач времен Холодной войны, в первую очередь — для прорыва систем ПРО в полете на низкой высоте. В современных условиях это уже не столь актуально.
По мнению Голдфейна, деньги, которые требуются на обслуживание части «Лансеров», целесообразнее потратить на модернизацию и поддержку «старичков» B-52, либо же на закупку перспективных бомбардировщиков B-21. Последние начнут летать уже в 2022 году, а в 2030-х годах должны заменить и B-52, и B-1B.
Это тоже интересно: