Древние улики в виде окаменелостей, разбросанных по всей Австралии, легли в основу нескольких гипотез о судьбе мегафауны. Считается, что она исчезла около 42 000 лет назад с Сахула. Это древний материк, который объединял нынешние Антарктиду, Австралию, Новую Гвинею и Тасманию.
Используя различные характеристики, такие, как размер тела, вес, продолжительность жизни существ, исследователи из Университета Флиндерс с коллегами создали модель для изучения «выживаемости» древних животных. С помощью компьютерного моделирования ученые пытались понять, какие именно факторы повлияли на исчезновение видов.
Исследователи пришли к выводу, что массовое вымирание стало результатом сложных локализованных процессов, включая влияние региональных климатических изменений и заканчивая давлением со стороны наших давних предков. Дело в том, что на представителей мегафауны стали чаще охотиться.
«Быстро прыгающие красные кенгуру, которые все еще живы сегодня, могли иметь преимущество в побеге от охотников, по сравнению с медленно передвигающимися короткомордыми кенгуру. Кроме того, людям, возможно, было труднее охотиться на существ, которые рыли норы, чтобы спрятаться. На тех, кто нор не рыл, охотиться было проще», — отмечают ученые.
Посмотрите на самые интригующие находки археологов последних лет:
Это тоже интересно