Гигантские джеты — это мощные всплески электрической энергии, которые выбрасываются из грозовых облаков, но не в сторону земли, а в ионосферу. Они принадлежат к растущей группе переходных явлений, происходящих в верхних слоях атмосферы планеты во время штормов. Из-за огромной высоты за ними довольно трудно наблюдать, пишет New Atlas.
Теперь ученым удалось изучить одну из вертикальных молний более подробно. Событие произошло в мае 2018 года во время шторма над Оклахомой, где явление было зафиксировано одновременно несколькими научными приборами.
По счастливой случайности именно этот гигантский джет оказался самым мощным из когда-либо замеченных. Он выделил около 300 кулонов электрического заряда. Для сравнения: обычный разряд молнии, как правило, достигает максимума в пять кулонов.
Оказалось, что различные типы электромагнитных волн излучались из разных структур внутри джета.
Так, радиоисточники «очень высокой частоты» (УКВ) были обнаружены на больших высотах от 22 до 45 км, в то время как источники оптического излучения были замечены ближе к вершине облака, из которой возникла молния — на высотах от 15 до 20 км.
«УКВ и оптические сигналы окончательно подтвердили то, что исследователи подозревали, но еще не доказали: первые излучаются небольшими структурами — стриммерами. Они находятся на самом кончике развивающейся молнии. Сильнейший электрический ток течет значительно позади этого наконечника — в электропроводящем канале, называемом лидером», — говорит Стив Каммер, автор исследования.
Также было обнаружено, что стримеры относительно холодные, около 204 °C, а лидеры могут достигать невероятных температур — более 4425 °C.