Международная группа ученых, среди которых были сотрудники из Alliance of Bioversity International и «Центра транзита зародышевой плазмы Musa» CIAT выяснили, что у современных бананов имеются общие загадочные предки. Результаты работы описаны в журнале Frontiers in Plant Science.
Научное сообщество считает, что бананы были впервые одомашнены около семи тысяч лет назад на острове Новая Гвинея от дикого представителя Musa acuminata. В новом исследовании авторы предполагают, что современные культуры на самом деле произошли от гибридов нескольких различных подвидов. По их мнению, M. acuminata эволюционировал в северных пограничных районах между Индией и Мьянмой, а затем более широко распространился по Австралазии за десять миллионов лет до одомашнивания.
В процессе работы ученые секвенировали ДНК 226 экстрактов листьев из крупнейшей в мире коллекции образцов бананов. Среди этих образцов 68 принадлежали девяти диким подвидам M. acuminata, 154 — диплоидным одомашненным сортам, произошедшим от M. acuminata, и четыре — более отдаленным диким видам и гибридам.
Исследователи измерили уровни родства между сортами и дикими бананами, после чего составили генеалогические древа, основанные на 39 тысячах однонуклеотидных полиморфизмах (SNP). Впервые в геноме всех одомашненных образцов было найдено три общих предка, которые до сих пор не были обнаружены в дикой природе. Специалисты уверены, что эти представители могут существовать и в наши дни, но либо плохо описаны, либо вообще не описаны. Искать их необходимо в области между Сиамским заливом и западом Южно-Китайского моря; между северным Борнео и Филиппинами и на острове Новая Гвинея.