Каменную плиту нашли на кладбище под названием Старый Килмадок недалеко от шотландской деревни Дун. В древние века там была буферная зона между пиктами (союз кельтоязычных народов) и римлянами, а затем и бриттами. Находка довольно большая: ее высота составляет 119 см, ширина — 82 см. По форме она похожа на большой надгробный памятник, уточняет Live Science.
По словам ученых, подобные плиты «могут служить могильными указателями и использоваться для передачи христианских посланий непрофессионалам с помощью наглядных изображений». Но закругленная вершина и круглый, узловатый крест делают этот камень из Старого Килмадока редким типом пиктской плиты.
«Концы находки заканчиваются птичьими головами. Это могут быть пеликаны, поскольку существует традиция, согласно которой пеликан кусает собственную плоть, чтобы накормить своих детенышей, повторяя Христа и Тайную вечерю, которая становится евхаристией, — объясняет исследователь Мюррей Кук. — Ниже находится резное четвероногое животное, изображенное в пиктском стиле. Оно похоже на быка. Он может быть символом семьи, региона или какого-то бога».
Огамическое письмо, идущее по краю камня, поразило исследователей. Этот алфавит использовался для написания ранней версии ирландского языка. До наших дней сохранилось около 400 подобных надписей. Почти все они были в Ирландии, находка из Старого Килмадока — первая, обнаруженная в центральной Шотландии.
Исследователь Келли Килпатрик, которая будет переводить огамическое письмо, сказала, что пока его невозможно прочитать, так как камень еще не поднят целиком — буквы могут простираться по обе стороны от него. По ее словам, надписи на огаме, как правило, содержат имена богатых или влиятельных людей.
Для любителей древностей у нас есть галерея с самыми интересными археологическими открытиями последних лет. Листайте фото и читайте описания: