Телескоп «Джеймс Уэбб» обнаружил водяной пар близ скалистой планеты в другой системе — это можно было бы назвать первым случаем обнаружения атмосферы у подобного рода планет. Но все не так просто.
Есть ли жизнь на других планетах — один из главных вопросов ученых, изучающих космос. «Джеймс Уэбб» имеет все шансы и необходимое оборудование, чтобы на него ответить.
Например, телескоп оборудован мощными инфракрасными сенсорами, которые могут проанализировать состав атмосферы далекой планеты, чтобы найти в нем какие-то конкретные элементы, способствующие возникновению жизни или являющиеся прямым доказательством ее наличия.
Одним из таких компонентов считается водяной пар. «Джеймс Уэбб» и раньше обнаруживал его в атмосферах различных планет. Но зачастую они не имели твердой поверхности, что важно для наличия жизни.
Сейчас же телескоп нашел его в атмосфере твердой планеты, чья поверхность покрыта скалами и может напоминать Землю. GJ 486 b — именно так называется найденный «Уэббом» шарик — примерно на 30% шире и в три раза массивнее нашей планеты. Правда, мы там пока жить не сможем, потому что планета располагается очень близко к звезде и температура на ее поверхности составляет 430 градусов по Цельсию, да и гравитация там сильнее, чем на Земле.
И здесь открывается еще один важный вывод обнаружения водяного пара у такой планеты — вероятно, что в таких горячих мирах может сохраняться атмосфера, несмотря на то, что они подвержены отчасти разрушительному воздействию ближайшей звезды. Это открытие — крайне важно для дальнейшего изучения экзопланет.
Но! Исследователи не исключают того, что водяной пар на самом деле принадлежал самой звезде. Звездные пятна гораздо холоднее, и вполне могут быть скоплениями такого пара. В таком случае никакого невероятного открытия сделано не было.
Однако «Уэбб» обладает и другими способами обнаружения жизни на планете. Его приборы могут изучить планету в более коротком инфракрасном диапазоне, чтобы определить, где источник водяного пара, и выяснить, есть ли у планеты атмосфера.
Так, в ближайшем исследовании эти сканеры будут использоваться для определения самой горячей точки этой планеты. Если на ней нет атмосферы, то точка будет находиться в центре освещенной — или дневной — стороны планеты, а если есть — тепло будет постоянно циркулировать, а точка находиться в другом месте.
Напомним, ранее благодаря «Джеймсу Уэббу» мы смогли увидеть невероятно красивый снимок Урана с кольцами.
Другие фотографии, сделанные с помощью известного телескопа, вы можете увидеть в нашей галерее:
А лучшую технику для домашнего изучения космоса вы можете найти тут: