Считается, что гипокауст — систему отопления, прогревающую продуктами сгорания пол и стены, — придумали еще древние греки, а римляне ее унаследовали. Как и многое другое. Археологических находок, подтверждающих эту версию, нет, однако само слово гипокауст имеет греческое происхождение — «гипо» это «под», «каустос» — «горячий».
Известно, что в Риме в I в. до н. э. установкой таких систем занимался Гай Сергий Сил Ората, предприниматель и инженер. Распространены они были по всем уголкам империи — и в северных провинциях, и на юге.
Что неудивительно: даже в теплых краях зимой бывает прохладно. Скажем, на улице +15 °С, в каменном доме +13 °С, плюс сырость в помещениях из-за зимних дождей. А если речь про частный дом, на первом этаже еще и по полу дует. Опять же, стекол в окнах не было даже у богатых людей — зимой использовали деревянные ставни с прорезями, пропускавшими немного света.
Роскошь — в бане
Слюдяные окна были разве что в общественных банях — и там же чаще всего устанавливали гипокауст. Он был устроен так, чтобы одновременно подогревать и полы, и воду в бассейне. Сооружали его также в коттеджах знати и во дворцах. Но не под всей площадью пола, а под избранными помещениями. А все потому, что он был не только дорог сам по себе, но требовал огромного количества дров.
Конструкция гипокауста достаточно проста. Под полом оставляли пространство — плиты укладывали на столбики, причем настилали их в несколько слоев. Снаружи здания устраивали топку внушительных размеров.
Проходя под полом, продукты горения поднимались через полые стены, отдавая им остатки тепла, и выходили наружу. И никакого дыма внутри здания — красота! Потому что обычные древнеримские средства отопления — жаровни и подобия самоваров, заодно кипятивших воду, — чадили нещадно. Император Юлиан, будучи в Лютеции, как-то чуть не угорел от жаровни.
Дрова для богатых
Главным недостатком гипокауста был, насколько мы можем судить, чудовищный расход дров — отсюда и гигантские топки. И деже если к вашим услугам рабы-истопники, дрова в Древнем Риме стоили приличных денег.
А уж хорошо просушенные поленья, дававшие минимум дыма, вообще были доступны только знати. Хотя бы потому, что в окрестностях городов с их мастерскими невырубленными оставались только священные рощи.
По этой же причине, из-за малой энергоэффективности, гипокауст ушел в забвение вскоре после падения Римской империи. А ведь он был распространен во всех ее уголках — на территории нынешних Франции, Великобритании и Болгарии. В I и II вв. н. э. такие системы сооружали в царствах на территории нынешней Грузии.
Более того: отопительные системы, схожие по конструкции с древнеримским гипокаустом, обнаружены и в России. Но они более поздние и относятся к
Несделанный шаг
Римским инженерам не хватило для красивого решения проблемы всего малости. Они ведь придумали прокладывать в стенах домов керамические трубы-воздуховоды. И воду в бассейне в банях грели тем же теплом, что и гипокауст.
Им бы соединить это — поместить трубы с горячей водой в пол, — и получился бы аналог современного центрального отопления. Ну или современных теплых полов с жидкостным подогревом.