Когда появился Telegram
Со слов самого Павла Дурова, идея мессенджера пришла к нему из осознания, что если единожды попасть в поле зрения силовых ведомств, безопасного способа связи для вас уже нет. Разумеется, пользователь не всегда учитывает, что его переписка потенциально доступна не только компании-владельцу соцсети или мессенджера, но и органам власти.
Первоначальная идея кроссплатформенного мессенджера пришла к Дурову еще в 2011 году. Еще до ухода из ВКонтакте, о котором стало известно в начале 2014 года: Telegram был представлен публике 14 августа 2013 года.
Первым стал клиент для устройств на базе iOS. Клиент для пользователей Android появился позже, 22 августа в виде совместимого с Telegram приложения — его написали и выложили в открытый доступ участники конкурса Durov’s Android Challenge. Официальная версия стала доступна с октября.
Когда нужна приватность
В первые годы существования Telegram был известен главным образом как мессенджер и поэтому ему приходилось конкурировать с такими гигантами, как WhatsApp и Viber. Вместе с упором на безопасность нишевый в тот момент Telegram многими воспринимался как приложение для наркодилеров, террористов и всех остальных, кому есть что скрывать.
Преодолеть негативный имидж и увеличить количество активных пользователей помогла борьба центральных властей ряда государств с другими мессенджерами. А также именно безопасность данных, которую Telegram всегда педалировал.
Когда южнокорейский мессенджер KakaoTalk заподозрили в слежке за пользователями, Telegram переманил оттуда миллион пользователей. История повторилась, когда у KakaoTalk возникли сбои в работе в октябре 2022 года. Проблема длилась всего несколько часов, но это стоило приложению 2 млн пользователей — они обратились к Telegram и к другой локальной платформе Line.
Затем в Telegram хлынули иранские пользователи — после того как в Исламской Республике заблокировали Viber. А ведь последний насчитывал в Иране примерно 20 млн пользователей. В стране регулярно блокируются интернет-ресурсы, соцсети и мессенджеры. Так что для иранцев поиск безопасного канала связи и обход запретов буквально стал образом жизни.
Эти и другие блокировки мессенджеров в разных странах неизменно прибавляли аудиторию «телеге». В результате первые 100 млн активных пользователей в месяц Telegram достиг к февралю 2016 года. Ждать следующих ста миллионов пришлось всего 25 месяцев — до марта 2018 года.
До 300 млн активных пользователей аудитория доросла уже за 19 месяцев. На сегодняшний день (август 2023 года) количество активных пользователей Telegram превышает 800 млн, что делает приложение второй главной угрозой Instagram (принадлежит компании Meta, запрещенной в России и признанной экстремистской).
Вероятно, Instagram придется подвинуться после запуска «Историй» в Telegram. В июле 2023 года сторис стали доступны только пользователям подписки Telegram Premium, а с 14 августа всем пользователям. Этакий подарок пользователям в честь десятилетия любимого мессенджера.
Возможность бесплатной публикации стори в Telegram ограничена тремя в день и 30 в месяц. В отличие от историй в других соцсетях, сторис на платформе Дурова можно редактировать даже после публикации: можно изменить настройки приватности, а также установить время, спустя которое пост пропадет из ленты — 6, 12, 24 и 48 часов.
Новая функция уже вызвала ажиотаж в СМИ, но оценить успешность нововведения и конкурентоспособность Instagram и TikTok можно будет лишь спустя некоторое время.
Сейчас пользователи Telegram ежедневно отправляют 167 млрд сообщений — в 167 раз больше, чем в в декабре 2014 года, когда у мессенджера было только 50 млн пользователей. Приложение предпочитает молодежь: в мае юбилейного года оно вышло в лидеры среди аудитории в возрасте от 12 до 24 лет. Другие возрастные группы предпочитают WhatsApp.
Telegram в Америке — аудитория в России
Но Telegram представляет угрозу не только зарубежному Instagram, но и первому большому детищу Дурова — ВКонтакте. Как и соцсеть, мессенджер во многом опирается на российскую аудиторию, хотя и в меньшей степени. К десятилетнему юбилею Telegram обогнал vk.com по среднесуточному охвату: в июле 54,3 млн у Telegram и 52,6 млн у ВКонтакте.
Темпы роста у Telegram выше, и во многом расширение охвата откликается на актуальную повестку: по данным Mediascope, за месяц с начала СВО среднесуточный охват мессенджера вырос более чем в 1,5 раза. Он обогнал TikTok (кстати, это приложение — первая угроза Instagram), в то время как рост охвата ВКонтакте едва ли можно назвать резким — около 10%.
В дальнейшем среднесуточный охват ВКонтакте рос очень слабо до весны 2023 года, когда начался такой же незначительный откат. А Telegram за этот срок прибавил еще около 30%.
Как посчитали в Минцифры, на август 2023 года Telegram занимает 8,5% мобильного трафика в России. Годом ранее его доля составляла только 2,5%. Правда, по данным Mediascope, на Телеграм приходится только 7% трафика.
Мало кто уже помнит, но в России мессенджер был заблокирован с апреля 2018 по июнь 2020 года. Однако особых трудностей с работой платформы у пользователей не возникало. Были лишь определенные репутационные издержки, и то лишь у части потенциальной аудитории. В то время как для другой части, солидарной с Дуровым в вопросах безопасности, отказ передать ФСБ ключи шифрования стал прекрасной рекламой.
Сейчас Telegram заблокирован в Омане, Китае, Пакистане. С 6 августа 2023 года мессенджер был также заблокирован в Ираке. Запрет был снят 13 августа после удаления телеграм-каналов некоторых нарушителей. Блокировка не останавливает пользователей: в Китае Twitter (тоже заблокированный) и Telegram стали одними из самых популярных приложений. В них пользователи активно делятся фотографиями и иной информацией, распространению которой препятствует центральная власть. Например, в связи с анти-ковидными протестами. В Иране мессенджер блокируется некоторыми провайдерами, но сообщается, что в стране насчитывается около 50 млн пользователей приложения.
На данный момент аудитория Telegram преимущественно растет за счет Индии — в 2022 году приложение было скачано индийскими пользователями 104 млн раз (это треть всех загрузок в Telegram в мире). В России — 34,4 млн раз.
Богатая функциональностью
С течением времени Telegram перерос нишу мессенджера и стал социальной сетью с большим количеством различных функций. Ядро составляют чаты, группы и каналы. Благодаря наращиванию аудитории росло и выросло и максимально разрешенное количество участников групп: сначала это было 200 человек, с ноября 2015 года — 1000 человек, а с января 2019 года группа («супер-группа» в терминах Telegram) может включать до 200 тыс. участников.
Как мессенджер Telegram предлагает весь доступный спектр способов связи: текстовые, аудио- и видеосообщения, аудио- и видеозвонки. 28 января 2021 года Telegram предоставил возможность импортировать чаты (вместе с историей переписки) из других мессенджеров.
Полюбившиеся всем и уже ставшие обыденностью каналы Дуров подключил в сентябре 2015 года. Российская аудитория безусловно лидирует по количеству каналов в «телеге». По состоянию на 10 августа 2023 года на Россию приходится 637 тыс. каналов. Ближайший соперник — аудитория Узбекистана с 133 тыс. каналов.
Росту популярности Telegram-каналов опять же способствовала борьба с конкурентами чужими руками: после блокировки некоторых продуктов компании Meta (признана экстремистской организацией и запрещена в России) на территории РФ многие блогеры перенесли свою активность в Телеграм. Ведь аудитория Instagram существенно сократилась в первые месяцы после блокировки — примерно на 20 млн ежедневных пользователей с начала спецоперации и до мая 2022 года.
Важной вехой в развитии Telegram, а особенно его привлекательности для бизнеса, стало создание ботов. Пользователи беспрепятственно могут создавать ботов с помощью специального API. Они выглядят как аккаунты и управляются программами.
Боты могут служить поисковиками, отвечать на специальные запросы, конвертировать файлы, выполнять функции переводчика, пушить контент из соцсетей и блогов в Telegram, напоминать о задачах и событиях и многое другое.
В 2015 году, ставшем прорывным для Telegram, появились стикеры. Пользователи могут создавать собственные «наклейки», которые, в отличие от аналогичных в конкурентных приложениях, бесплатны (за исключением расширенных стикерпаков для premium-юзеров).
В 2019 году появилась возможность анимировать стикеры — они позиционируются как способ более тонко выразить настроение. Также приложение позволяет создавать гифки из видеофайлов — еще один способ емкого выражения эмоций.
С точки зрения расширения возможностей ПО Telegram представил важную функцию в декабре 2021 года: на iOS 13 и выше появилась возможность распознавания текста на изображении. При этом требования к качеству картинки не заоблачные, но пока что функция реализуется только для текста на английском языке и только на iOS.
Для пользователей Android похожий функционал доступен при использовании чатботов. Но они, в отличие от самого мессенджера, распознают весь текст на изображении сразу без возможности выделения нужных фрагментов.
В 2024 году в мессенджере Telegram появилась внутренняя цифровая валюта Stars, мини-аппы, платные реакции и подписки на каналы и встроенный браузер, а за создателем приложения Павлом Дуровым закрепился статус человека-мема.