Средство доставки
Во время Второй мировой окончательно определились самые ходовые калибры используемых боеприпасов. Как в 1945 года тяжелая гаубица отправляла в сторону врага 152-мм снаряд, так и сегодня какая-нибудь «Мста» или «Гиацинт» ведут огонь примерно таким же по объему доставляемой на голову противника взрывчатки.
А вот чего в те годы не было, так это современных систем наведения и сопровождения целей. В наши дни высокоточное оружие массово применяется в ходе боевых действий. Но то, что его почти не было во Вторую мировую, не значит, что стороны не пытались его заиметь. Немцы проводили опыты с управляемыми ракетами, японцы массово развернули движение пилотов-самоубийц камикадзе. А в Красной армии использовали животных.
Использовать собак для уничтожения танков придумали в СССР еще в 30-е годы. Нагрузить животное нужным количеством взрывчатки, организовать простой детонатор, который должен срабатывать в случае касания танкового днища. Все это выглядело перспективно и крайне опасно для вражеской бронетехники — поэтому, как только началась Великая Отечественная, немцы обнаружили, что их танкам угрожают не только снаряды, но и собаки.
Горящие танки
Чтобы применять собак против танков, требовалось их специфическим образом обучить. Под танк помещали лакомство, делая это столько раз, чтобы у собаки закрепился рефлекс на ныряние под его днище. Вначале вместо танков использовали трактора, а потом и танки, чтобы все было совсем натурально. Подробнее об этом можно прочитать в книге «Мифы и правда о военном собаководстве» Владимира Швабского (2015 г.).
В 1941 году тактика была еще слабой — собак выпускали в бой слишком далеко, и немцы успевали скосить их огнем. Потом поняли, что посылать собак под танки надо в последний момент, когда неприятель уже не успеет среагировать. Собака движется быстро, силуэт у нее очень низкий. Пулеметы на танках расположены слишком высоко, и она спустя несколько секунд попадает в «мертвую зону».
Пик развития тактики собак-истребителей танков пришелся на 1943 год. В обороне взводы таких собак занимали позиции вместе с противотанковыми средствами. Другие взводы придавались пехоте, чтобы действовать по обстановке. Еще обычно старались иметь резерв где-то в 15 собак, как подвижное противотанковое средство на крайний случай — например, если враг прорвется танками на одном из флангов. Тогда можно было быстро среагировать.
Когда немцы со своей стороны заметили проблему, пытались бороться разными способами. Вплоть до наваривания на танки спереди сеток с шипами. Но эта самодеятельность в стиле «Безумного Макса» в реальной боевой обстановке держалась плохо и рвалась на куски.
К 1944 году советская промышленность развернулась достаточно, чтобы полностью компенсировать слабые места противотанковых средств. Теперь противника встречал град снарядов, и собак решили переназначить на другую, не предполагающую гарантированного разрывания на куски, работу. Их использование продолжалось с начала войны до мая 1944 года. За это время подразделениями собак-истребителей танков было уничтожено более 300 единиц германской бронетехники.