Сенсационная находка на западе Англии
В 2024 году группа европейских и американских палеонтологов проводила раскопки на западном побережье Англии близ деревни Блю-Энкор и обнаружила удивительные останки. Залегающие там породы образовались примерно 202 млн лет назад. Найденные окаменелости представляют собой фрагмент челюсти гигантского ихтиозавра. Предполагаемая длина тела этого древнего морского пресмыкающегося составляла целых 25 м. По сравнению с таким гигантом остальные ихтиозавры выглядят просто малышами.
Кроме впечатляющих размеров эта удивительная находка расширила известный до сих пор ареал обитания крупных ихтиозавров триасовой эры. Ведь раньше их останки находили только на севере современной Канады и на Тибете.
А какие еще удивительные жители древнего мира известны нам сейчас?
Беззубые птички размером с лимузин
Гигантораптор выделялся своими впечатляющими размерами среди группы птицеподобных овирапторозавров, которые обитали на территории Азии и Северной Америки во время мелового периода мезозойской эры. А это от 145 до 66 млн лет назад.
Его длина составляла более 9 метров и весил этот красавец минимум 2 тонны. Его рот был похож на беззубый птичий клюв, а передние и задние лапы заканчивались острыми когтями. Вероятно, гиганторапторы имели перья, но точно не известно, было ли все их тело покрыто оперением или только отдельные участки.
Что касается питания птицеобразных гигантов, то и тут точные сведения пока отсутствуют. Овирапторозавры меньших размеров, скорее всего, питались фруктами, насекомыми, яйцами и моллюсками. Но челюсти гигантораптора выглядели иначе. Вероятно, в его рационе присутствовала как растительная, так и мясная пища. Широкая форма его беззубого клюва может означать, что особой привередливостью в еде гиганторапторы не обладали.
Девятиметровый кошмар стоматолога
Этот травоядный динозавр обитал на территории нынешней пустыни Сахара 110 млн. лет назад. Как и все зауроподы, нигерзавр обладал длинной шеей, маленькой головой и четырьмя толстыми столбообразными ногами. Однако, он был, пожалуй, самым маленьким из всего семейства. Длина нигерзавра составляла около 9 м.
Но самой примечательной особенностью была его удивительная голова. Довольно изящный череп переходил в лопатообразную пасть, усеянную зубами, что предавало нигерзавру слегка глуповатый вид. Зато, вероятно, такая форма помогала пастись, срезая траву из стороны в сторону. Но это не единственная особенность. Нигерзавры обладали потрясающим набором зубов. Их у одной особи насчитывалось почти 600! За каждым взрослым зубом располагалось еще по 9 запасных. Так что, если основные стачивались, следующие были уже готовы к использованию.
Травоядный динозавр с граммофоном
Этот крупный представитель орнитоподов обитал на территории современной Северной Америки в конце мелового периода. Скелет паразауролофа изучен не полностью, так что предполагаемая длина животного составляла 9 м, а вес до 5 тонн.
До сих пор неизвестно, как передвигались эти травоядные динозавры. Вероятно, они были универсалами и умели бегать как на четырех, так и на двух ногах. Но самой интересной особенностью было их головное украшение. Из задней части черепа выступал полый гребень, напоминающий трубу. А внутри располагались трубки, идущие от каждой ноздри до конца гребня и обратно. Точное назначение этого инструмента не установлено. Возможно, это помогало паразауролофу общаться, такой шикарный граммофон на голове издавал громкие звуки. А может быть, позволял каким-то образом регулировать температуру.
Верблюд с ужасными руками
Род крупных тероподовых динозавров, обитавших на территории нынешней Монголии примерно 70 млн лет назад. Одно название уже говорит само за себя. В переводе дейнохейрус — это «ужасная рука». Остатки почти трехметровых конечностей с жуткими когтями были найдены еще в 1965 году в Монголии. И с тех пор это было единственное представление о дейнохейрусе. Однако более поздние находки пролили свет на внешность этого крепыша.
Теперь мы знаем, как выглядело это довольно причудливое существо с клювом как у утки, массивным горбом на спине и огромными когтистыми лапами. Солидное телосложение, вероятно, не располагало к пробежкам. Так что это был довольно неповоротливый представитель динозавров.
Рацион его доподлинно неизвестен. Но по обнаруженным в желудке остаткам рыбьей чешуи и растений можно предположить, что в еде он не особенно разбирался. А из-за тучного телосложения и охотником его назвать сложно. Так что, скорее всего, он подбирал то, что не сильно убегало. Вплоть до растений и грибов.
Панки мелового периода
Этот динозавр может служить примером для всего панковского движения. Обитавший в раннемеловом периоде на территории современной Аргентины, баядозавр отличался длинными загнутыми нервными отростками, которые отходили от шейных позвонков. Независимо от положения шеи, этот роскошный ирокез был всегда направлен вперед.
Первое знакомство с этим модником состоялось в 2019 году на основании найденных ранее останков черепа и части шеи. Как и все представители зауроподов, баядозавр располагал маленькой головкой, длинной шеей и крепкими слоноподобными ногами. А шикарный ирокез, возможно, служил для пассивной защиты или привлечения партнеров в брачный период.