Оптимальная скорость вращения - вот что, по всей вероятности, было неправильно подобрано конструкторами с Земли. По мере того, как аппарат покидает разреженные верхние слои атмосферы и вторгается в более плотные, действие на него различных сил становится все более непредсказуемым.
Действие этих сил удалось рассчитать отдельно для движения аппарата в разреженной и плотной областях атмосферы, но не удалось спрогнозировать, как эти силы будут менять свое действие по мере преодоления зондом весьма размытой границы между этими областями. Поэтому была подобрана неверная, усредненная скорость вращения для аппарата - четырнадцать оборотов в минуту.
После недавних исследований стало ясно, что Beagle 2 вращался слишком быстро.
Такая скорость вращения идеально подходила для стабилизации в разреженной среде, но по мере снижения аппарата слишком быстрое вращение начало работать против самостабилизирующих аэродинамических сил, возникающих по мере проникновения зонда в более плотную среду. Из-за этого зонд «раскачался» и «опрокинулся», сгорев при свободном неконтролируемом падении. «Зонд вращался слишком быстро», - говорит ученый Абдель-Джавад, - «и вместо стабилизации получилась дестабилизация».