На полученном изображении видно, как передняя эллиптическая галактика, находящаяся примерно в 6 миллиардах световых лет от Земли, искажает и делит на четыре части яркий луч света от задней галактики, находящейся примерно в 11 миллиардах световых лет от нашей планеты, пишет Livescience.
![](https://resizer.mail.ru/p/1a3b5b46-3e1b-58d3-9a6d-f46b808e6983/AQAKWk5SQjJtaE6JdvPCRenWcFyfG2KnIP75pKxIuUQs5F0U23PnFWfuwvHFun8Anlaj4BEPsekwtm9A9lIrzseHfkE.png)
Такое явление Альберт Эйнштейн предсказал еще в 1915 году. Общая теория относительности объясняет, что гравитация искажает пространство-время вокруг массивных объектов. Это искривленное пространство, в свою очередь, определяет движение энергии и материи. Свет, проходящий через сильно искривленную область пространства-времени, например, вокруг огромных галактик, движется по кривой, огибая галактику и расширяясь в гало.
Как выглядит это гало, зависит от силы гравитации галактики и от того, как мы на это смотрим. В этом случае Земля, галактика-линза и квазар совпали так, что свет квазара искривился, образовав «кольцо Эйнштейна». Это произошло потому, что гравитация линзирующей галактики изогнула свет от квазара и образовала кольцевую структуру, которую мы видим с Земли.
«Крест Эйнштейна» — особый случай «кольца Эйнштейна», когда свет искажается таким образом, что образуется четыре отдельных изображения исходного объекта вокруг гравитационной линзы.
![](https://resizer.mail.ru/p/fac2711f-4121-557a-b44e-ae43a8c29b8d/AQAK-CFyGpFcnlu6c84TG7901MxRKBMsvoaP9Jnv5ZNPOg4sCsoySizplmeGYUiqe9YDFC2xW2U9jv-sEUcH4cm3MN4.jpg)
Поскольку эти кольца искажают свет, ученые могут восстановить исходные, неискаженные формы света и лучше изучить далекие галактики. Кольца Эйнштейна также помогают определить массы галактик и черных дыр, а изучение световых искривлений позволяет раскрыть темные объекты — черные дыры и экзопланеты.