Новое измерение, проведенное космическим кораблем Европейского космического агентства (ESA) Solar Orbiter и зондом NASA Parker Solar, подтвердило догадки ученых, связанные с так называемой «загадкой коронального нагрева», сообщает Space.
Дело в том, что корона (атмосфера Солнца) достигает температуры до 1 млн °C, тогда как на 1000 км ниже фотосфера достигает температуры только 6000 °C.
Ядро Солнца, где происходит ядерный синтез водорода с гелием, является источником солнечного тепла. Представьте, будто воздух на высоте одного метра над костром горячее, чем воздух на расстоянии пары сантиметров от пламени.
Разница в тепле означает, что на корону должен действовать другой нагревательный механизм. До сих пор этот механизм ускользал от ученых, но турбулентность в атмосфере Солнца, нагревающая корональную плазму, уже давно считается правдоподобным объяснением. Однако эту гипотезу невозможно было проверить с помощью данных одного космического корабля.
Спутники могут исследовать Солнце двумя способами: либо подходить близко, выполняя измерения на месте, либо проводить более удаленные исследования. Например, солнечный орбитальный аппарат Solar Orbiter изучает корону на расстоянии 42 млн километров от Солнца, в то время как солнечный зонд Parker преодолевает горячую плазму, проходя на расстоянии около 6,4 млн километров от солнечной поверхности.
Они оба хороши в своем деле. Но если объединить масштабные измерения событий на Солнце, сделанные Solar Orbiter, с подробными наблюдениями того же явления с помощью солнечного зонда Parker, это даст полную картину Солнца со всеми сложными деталями.
Однако это не так просто, как кажется. Солнечный зонд Parker должен находиться в поле зрения одного из инструментов Solar Orbiter, поскольку они оба наблюдают за Солнцем со своих относительных позиций.
В июне 2022 года две солнечные обсерватории оказались на расстоянии досягаемости от желаемой орбитальной конфигурации, чтобы участвовать в таком объединении.
В то время как Solar Orbiter смотрел на Солнце, Parker располагался немного в стороне, за пределами области видимости прибора Metis. Metis — это устройство, называемое «коронаграфом», которое блокирует свет фотосферы и позволяет изображать корону Солнца. Этот прибор идеально подходит для проведения дистанционных наблюдений в большом масштабе.
Чтобы идеально выровнять два космических корабля и направить солнечный зонд Parker в поле зрения Metis, Solar Orbiter развернулся на 45 градусов, а затем был направлен немного в сторону от Солнца.
Собранные в результате этого маневра данные действительно указывали на турбулентность, которая могла передавать энергию так, как теоретически предсказывали физики, и вызывать нагрев короны.
Турбулентность нагревает солнечную корону, аналогично тому, что происходит при перемешивании кофе на Земле. Энергия передается на меньшие масштабы через случайные движения в жидкости или газе, и это преобразует эту энергию в тепло. В случае короны Солнца, плазма магнетизирована — то есть магнитная энергия также может быть преобразована в тепло.
А еще на Солнце недавно обнаружили вопросительный знак. Странный изгиб удалось запечатлеть на сверхчетком снимке. Другие впечатляющие астрономические фото ищите в галерее ниже:
